La bataille entre Sony et Microsoft est entrée dans sa phase décisive jeudi avec le lancement par le japonais de sa nouvelle console PlayStation 5, deux jours aprÚs la sortie de la Xbox Series de son rival américain.
Contrairement à Microsoft, qui avait misé sur un lancement mondial unique, Sony mettra en vente sa console en deux temps: Australie, Nouvelle-Zélande, Japon, Corée du Sud, Etats-Unis, Canada et Mexique étant servis dÚs ce jeudi, quand le reste du monde, et notamment l'Europe, devra attendre le 19 novembre.
Pandémie oblige, les achats se faisaient obligatoirement en ligne, Sony ayant prévenu qu'aucune console ne serait vendue en magasin les jours de lancement. Dans un magasin de Sydney (Australie), seuls une poignée de clients ayant réussi à pré-réserver en ligne venaient récupérer leur achat jeudi matin, a constaté l'AFP sur place. "Avec le Covid, j'imagine que les gens ne voulaient pas s'attrouper dans les magasins", remarquait Theo Pasialis, venu chercher sa PlayStation 5. "En plus il n'y avait pas assez de stock pour tout le monde".
La demande, dopée par les modes de vies plus casaniers avec la crise sanitaire, s'annonce forte, et les exemplaires disponibles en précommande ont été épuisés en un temps record. Les analystes estiment qu'il sera trÚs difficile de se procurer une nouvelle console avant 2021.
Comme sa concurrente américaine, la PlayStation 5 sera disponible en deux versions: une "premium" dont Sony a aligné le prix sur la Xbox Series X, à 499 dollars, et une "édition numérique" aussi puissante mais dépourvue de lecteur de disque, à 399 dollars, 100 de plus que la Xbox Series S.
Ces versions numĂ©riques, ne permettant de jouer qu'Ă des jeux tĂ©lĂ©chargĂ©s, sont une mine d'or pour les deux fabricants pour compenser la faiblesse de leurs marges sur les ventes de consoles. Ils peuvent ainsi contrĂŽler les prix des jeux, Ă©liminant les coĂ»ts de fabrication et de distribution des disques tout en empĂȘchant les reventes sur le marchĂ© de l'occasion.
- RĂ©Ă©diter l'exploit de la PS4 -
Les machines des deux géants ayant des performances globalement équivalentes, le japonais comptera surtout pour se démarquer sur des jeux trÚs attendus comme "Spider-man: Miles Morales", "Ratchet & Clank: Rift Apart" ou "Horizon: Forbidden West", dont certains ne sont cependant pas attendus avant plusieurs mois.
Ces jeux sont développés par des studios rachetés par Sony, une maniÚre pour le constructeur de s'assurer le développement de titres exclusifs pour sa console et de garantir ses profits sur les ventes. Le japonais possÚde ainsi 14 studios à l'heure actuelle.
Sony, dont le jeu vidéo représente environ un tiers des ventes, tentera de rééditer avec cette génération de consoles, la neuviÚme de l'histoire du jeu vidéo, sa performance de la PlayStation 4, sortie en 2013, qui s'était deux fois mieux vendue que la Xbox One dans le monde. "Avec la PS4, Sony a absolument tué le jeu", résume Serkan Toto, analyste de la firme Kantan Games à Tokyo. "Il va vouloir mettre le paquet sur le marché occidental pour s'assurer de maintenir cet écart" avec Microsoft, déclare-t-il à l'AFP.
Depuis quelques annĂ©es, Sony dĂ©laisse en effet l'archipel nippon, oĂč le marchĂ© du jeu sur console, considĂ©rablement rĂ©trĂ©ci ces derniĂšres annĂ©es, est dominĂ© par Nintendo. Sony n'y a vendu que 8% de ses PS4. Recentrant sa stratĂ©gie sur le marchĂ© amĂ©ricain, seul territoire oĂč son concurrent Microsoft n'est pas complĂštement distancĂ©, il a dĂ©mĂ©nagĂ© en 2016 les opĂ©rations de la PlayStation de Tokyo Ă la Californie, et unifiĂ© son processus de dĂ©cision et de production, sous la houlette de ses Ă©quipes amĂ©ricaines.
Selon la plupart des analystes, Sony devrait encore dépasser son concurrent américain en nombre de consoles vendues. Cependant à long terme, Microsoft pourrait rattraper son retard sur son grand rival grùce à sa stratégie plus axée vers le jeu par abonnement et en streaming.
AFP