SpaceX a annulĂ© Ă la derniĂšre minute, jeudi, un vol d'essai de sa gigantesque fusĂ©e Starship, qui devait ĂȘtre le premier depuis son entrĂ©e record en Bourse dĂ©but juin, l'interrompant au moment mĂȘme oĂč le propulseur commençait Ă se lancer.
"Certains des moteurs ne se sont pas allumés, déclenchant une interruption automatique du lancement", a écrit le patron de l'entreprise, Elon Musk, sur X.
"Pour garantir le bon déroulement du vol, deux (moteurs, ndlr) Raptor seront retirés et remplacés. Le lancement devrait avoir lieu en début de semaine prochaine", a-t-il annoncé dans un message ultérieur.
La fusée devait s'élancer de Starbase, au Texas, en fin d'aprÚs-midi jeudi pour une mission marquant son 13e vol.
Les objectifs de cette mission sont similaires à ceux du vol réalisé en mai dernier, considéré comme un succÚs, et qui avait marqué les débuts de la derniÚre version de la fusée géante Starship, mesurant 124 mÚtres de haut.
Ce précédent essai visait avant tout à valider en conditions réelles les nombreuses évolutions apportées au vaisseau.
Le vol n'avait cependant pas Ă©tĂ© exempt d'incidents. Des problĂšmes sur certains moteurs du propulseur Super Heavy avaient notamment empĂȘchĂ© un retour contrĂŽlĂ© et il s'Ă©tait abĂźmĂ© dans les eaux du Golfe du Mexique.
SpaceX affirme avoir depuis "apporté plusieurs modifications, tant au niveau du matériel que des logiciels, afin de corriger les problÚmes identifiés lors du précédent vol".
Lors de sa prochaine tentative, l'entreprise espĂšre rĂ©ussir sans encombre l'ensemble des Ă©tapes clĂ©s de la mission: dĂ©collage, ascension, sĂ©paration des Ă©tages, manĆuvre de retour du propulseur puis amerrissage contrĂŽlĂ©.
L'étage supérieur de Starship doit également déployer 20 satellites Starlink V3. SpaceX prévoit par ailleurs de tester le rallumage en orbite des Raptor, une étape importante pour les futures missions de longue durée.
L'entreprise compte enfin évaluer plusieurs améliorations apportées au bouclier thermique du vaisseau.
Ce nouveau vol sera le premier aprÚs l'entrée record en Bourse de SpaceX à Wall Street.
Jeudi, l'action SpaceX a clÎturé à 131,11 dollars, soit un niveau inférieur à son prix d'introduction en bourse à 135 dollars.
Portée par l'expansion rapide de son service d'internet par satellite Starlink, l'entreprise d'Elon Musk affiche désormais de grandes ambitions, allant jusqu'à envisager le développement de centres de données dédiés à l'intelligence artificielle dans l'espace.
Les progrÚs de SpaceX sont particuliÚrement scrutés car l'entreprise est sous contrat avec la Nasa pour développer une version modifiée de Starship qui servira de module d'atterrissage lunaire.
AFP