La plus haute autorité spirituelle des druzes de Syrie a dénoncé jeudi une "campagne génocidaire" contre sa communauté et s'en est pris au pouvoir d'Ahmad al-Chareh, au lendemain de combats confessionnels ayant fait des dizaines de morts prÚs de Damas.
Ces heurts entre combattants druzes et groupes armés liés au pouvoir sunnite illustrent l'instabilité persistante en Syrie, prÚs de cinq mois aprÚs le renversement du président Bachar al-Assad, issu de la minorité alaouite.
Dans un communiqué, cheikh Hikmat al-Hajri a dénoncé une "campagne génocidaire injustifiée" visant des "civils à leur domicile" et réclamé "une intervention immédiate de forces internationales".
"Nous ne faisons plus confiance Ă une entitĂ© qui prĂ©tend ĂȘtre un gouvernement (...) Un gouvernement ne tue pas son peuple en recourant Ă ses propres milices extrĂ©mistes, puis, aprĂšs les massacres, prĂ©tend que ce sont des Ă©lĂ©ments incontrĂŽlĂ©s". "Un gouvernement protĂšge son peuple."
Les combats Ă Jaramana et Sahnaya, oĂč vivent des chrĂ©tiens et des druzes, ont rĂ©veillĂ© le spectre des massacres qui ont fait dĂ©but mars plus de 1.700 morts, en grande majoritĂ© des membres de la minoritĂ© alaouite. Les violences avaient Ă©tĂ© dĂ©clenchĂ©es par des attaques des pro-Assad contre les forces de sĂ©curitĂ©.
Affirmant vouloir défendre les druzes, Israël, pays voisin de la Syrie avec laquelle il est techniquement en guerre, a menacé de frapper le pouvoir syrien en cas de nouvelles violences contre cette minorité.
Les druzes sont une minorité ésotérique issue de l'islam chiite et ses membres sont répartis notamment entre le Liban, la Syrie et Israël. Les alaouites sont une autre branche minoritaire de l'islam, tandis que le sunnisme et le chiisme en sont les deux principaux courants.
- "Engagement ferme" -
Les combats prÚs de Damas ont été déclenchés lundi soir par une attaque de groupes armés affiliés au pouvoir contre Jaramana, aprÚs la diffusion sur les réseaux sociaux d'un message audio attribué à un druze et jugé blasphématoire à l'égard du prophÚte Mahomet. L'AFP n'a pas pu vérifier l'authenticité du message.
Les heurts Ă Jaramana ont fait 17 morts mardi avant de s'Ă©tendre mercredi Ă Sahnaya oĂč 22 combattants de deux camps ont pĂ©ri, selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH). Mercredi aussi, 15 combattants druzes ont pĂ©ri dans une embuscade sur une route menant Ă Sahnaya, d'aprĂšs l'ONG.
Des accords entre reprĂ©sentants des druzes et du pouvoir ont permis de rĂ©tablir le calme mardi soir Ă Jaramana, une banlieue de Damas, et mercredi soir Ă Sahnaya, Ă 15 km au sud-ouest de Damas, oĂč des forces de sĂ©curitĂ© ont Ă©tĂ© dĂ©ployĂ©es.
Les autorités syriennes avaient averti qu'elles "frapperaient d'une main de fer tous ceux qui cherchent à saper la stabilité de la Syrie", accusant des "groupes hors-la-loi" d'avoir provoqué les violences.
Le pouvoir syrien a dans ce contexte réaffirmé son "engagement ferme à protéger toutes les composantes du peuple syrien, y compris la communauté druze". Il a aussi exprimé "son rejet catégorique de toute ingérence étrangÚre" aprÚs l'intervention militaire israélienne.
- "Etendre le chaos" -
Israël a mené plusieurs frappes affirmant cibler des objectifs du pouvoir syrien.
Les druzes d'Israël forment une minorité arabophone d'environ 150.000 personnes réputée pour son patriotisme, et sont surreprésentés dans l'armée et la police par rapport à leur nombre.
Au Liban voisin, le chef druze libanais, Walid Joumblatt, a accusé Israël d'instrumentaliser les druzes de Syrie. "Israël continue de vouloir appliquer son plan de toujours (...) consistant à morceler la région en entités confessionnelles et étendre le chaos", a-t-il déclaré fin mars.
DÚs la chute de Bachar al-Assad le 8 décembre, renversé par une coalition de factions rebelles islamistes dirigée par M. Chareh aprÚs plus de 13 ans de guerre civile, Israël a multiplié les gestes d'ouverture envers les druzes.
Mais les dignitaires druzes ont réaffirmé leur attachement à l'unité de la Syrie et rejeté les menaces israéliennes contre le pouvoir syrien.
"En se plaçant en protecteur de la communautĂ© druze, IsraĂ«l espĂšre Ă la fois se trouver des alliĂ©s locaux, particuliĂšrement dans le sud syrien, mais aussi peser dans la balance Ă un moment oĂč le futur de la Syrie reste incertain (...)", estime Michael Horowitz, un analyste indĂ©pendant.
AFP