Au moins 20 personnes sont mortes piĂ©tinĂ©es samedi dans une bousculade pendant un service religieux Ă©vangĂ©lique dans un stade en plein air dans le nord de la Tanzanie, oĂč de nombreux Ă©vangĂ©listes promettant "miracles" et "prospĂ©ritĂ©" ont fait leur apparition ces derniĂšres annĂ©es.
Le bilan des victimes pourrait encore s'alourdir, a soulignĂ© un responsable gouvernemental tanzanien, Kippi Warioba, qui est Ă©galement commissaire de district de la ville de Moshi situĂ©e au pied du Kilimandjaro, oĂč le drame s'est produit.
La bousculade a eu lieu au moment oĂč un prĂ©dicateur populaire a versĂ© de "l'huile sainte" sur le sol. Les fidĂšles se sont ensuite prĂ©cipitĂ©s pour la toucher dans l'espoir d'ĂȘtre guĂ©ris de leur maladie, ont dĂ©clarĂ© des tĂ©moins. "Jusqu'Ă prĂ©sent, nous avons dĂ©nombrĂ© 20 morts mais le nombre pourrait augmenter car il y a eu des blessĂ©s", a dĂ©clarĂ© Ă l'AFP Kippi Wariobia.
La foule assistait à une cérémonie de priÚres dirigée par Boniface Mwamposa, qui se surnomme "l'apÎtre" et dirige un mouvement évangéliste appelé "LÚve-toi et brille Tanzanie". "L'apÎtre Boniface Mwamposa a versé de l'huile d'onction sacrée sur le sol", a raconté à l'AFP un témoin, Jennifer Temu. Dans la bousculade qui a suivi, "des dizaines de personnes sont immédiatement tombées aprÚs avoir été bousculées et piétinées, certaines sont mortes. Nous avons compté 20 morts, mais il y a eu aussi des blessés", a-t-elle ajouté.
- Prédicateur en fuite -
"C'était horrible, les gens ont été piétinés sans merci", a déclaré un autre témoin, Peter Kilewo. "C'était comme si le prédicateur avait jeté des liasses de dollars" et "puis il y a eu tous ces morts...", a-t-il ajouté.
Mwamposa, le prĂ©dicateur, s'est enfui aprĂšs la bousculade. Sur les ondes de la tĂ©lĂ©vision nationale, le chef de la police tanzanienne Simon Sirro l'a appelĂ© dimanche matin Ă se rendre afin d'ĂȘtre interrogĂ©. "Nous le recherchons", a dĂ©clarĂ© M. Sirro, qui a confirmĂ© un bilan de 20 morts. "La police a ouvert une enquĂȘte sur cette affaire et Mwamposa devrait immĂ©diatement se prĂ©senter Ă la police.
Il est connu, il n'a aucun moyen de s'échapper", a ajouté M. Sirro. Il a également déclaré que la police allait se pencher sur la maniÚre dont des organisations religieuses gÚrent des messes auxquelles participent souvent des centaines de personnes. "Nous prions pour eux (les victimes), mais je dois dire que certaines églises créent des problÚmes, et nous allons voir comment nous allons les gérer", a ajouté Sirro.
Depuis quelques années, la Tanzanie connaßt une augmentation du nombre de pasteurs de "l'évangile de la prospérité", qui promettent des "remÚdes miracles" et de guider des gens vers la "prospérité".
Dans un communiqué, le président tanzanien John Magufuli a fait part de sa "tristesse" aprÚs la mort des 20 personnes à Moshi, et celle de 20 autres personnes décédées dans des inondations dans la région de Lindi cette semaine. "Je suis vraiment désolé pour la mort de ces Tanzaniens lors des deux événements", a déclaré Magufuli.
AFP