La fĂȘte Ă©tait-elle trop belle ? Trois des joueurs, Grigor Dimitrov, Borna Coric et Viktor Troicki, rĂ©unis par Novak Djokovic pour une bacchanale autour du tennis dans les Balkans ont Ă©tĂ© testĂ©s positifs au coronavirus, ce qui laisse craindre un effet domino avant la reprise du circuit ATP et en particulier l'US Open.
Dimitrov, 19e mondial, Ă©tait Ă plat pour son match contre Coric dimanche Ă Zadar. L'explication redoutĂ©e est tombĂ©e le soir mĂȘme par un tweet du Bulgare qui avait prĂ©cipitamment quittĂ© ses collĂšgues en Croatie: "j'ai Ă©tĂ© testĂ© positif au Covid-19 Ă mon retour Ă Monaco".
Contrairement aux effusions qui avaient marquĂ© l'Adria Tour jusque-lĂ , Dimitrov avait simplement "checkĂ©" Coric Ă la fin de leur match. Son tweet a provoquĂ© l'annulation de la finale de Zadar entre Djokovic et le Russe Andrey Rublev (14e). Lundi matin, Coric a annoncĂ© Ă son tour ĂȘtre positif.
"Bonjour tout le monde, je voulais vous annoncer que j'ai Ă©tĂ© testĂ© positif au Covid-19. Je veux ĂȘtre certain que toute personne ayant Ă©tĂ© en contact avec moi ces derniers jours se fasse tester! Je suis vraiment dĂ©solĂ© pour le mal que j'ai pu faire!", Ă©crit Coric (33e) dans un tweet qui ressemble Ă©normĂ©ment Ă celui publiĂ© dimanche par Dimitrov.
Le joueur serbe Viktor Troicki (184e) a également été testé positif, a-t-on appris dans la soirée de lundi. Il avait notamment disputé un match avec Djokovic la semaine derniÚre à Belgrade.
ParallĂšlement, le prĂ©parateur physique de Djokovic Marko Paniki et l'entraĂźneur de Dimitrov Kristijan Groh ont Ă©galement Ă©tĂ© testĂ©s positifs, selon la presse locale qui prĂ©cise que le N.1 mondial a rapidement quittĂ© Zadar pour Belgrade oĂč il a Ă©tĂ© testĂ© lundi matin.
- La fĂȘte -
La capitale serbe, dont le club de football l'Etoile Rouge a annoncé lundi que cinq de ses joueurs avaient été testés positifs au coronavirus, a accueilli la premiÚre étape de l'Adria Tour à la mi-juin. Et les images qui en ont été diffusées ont de quoi faire frémir les avocats de la distanciation physique.
Un stade comble, quasiment pas un masque de protection, des joueurs et joueuses qui se donnent des accolades sur le court, dßnent ensemble sans aucune précaution, se déchaßnent torse nu en boßte (ont notamment été remarqués dans cet exercice Djokovic, Alexander Zverev et Dimitrov), jouent au basket sans aucune restriction de contact...
Certes, rien de tout cela n'était en contradiction avec les directives des autorités sanitaires régionales. Djokovic avait d'ailleurs répondu aux critiques sur le peu de distanciation observée en mettant en avant le bilan "plutÎt décent" des pays des Balkans dans leur lutte contre le coronavirus. Pas de problÚme, donc.
Mais ça, c'était avant... Avant que Dimitrov et Coric ne reconnaissent avoir été contaminés. "Décision débile de faire l'exhibition (...), voilà ce qui arrive quand on ne respecte pas les protocoles. Ce N'EST PAS UNE BLAGUE", a tweeté l'Australien Nick Kyrgios.
"Comment puis-je expliquer à mes jeunes qu'ils doivent respecter les distances quand Djokovic organise des farandoles sur le court? C'est une image catastrophique!, a vitupéré le vice-président de la Fédération allemande Dirk Hordoff. Il ne s'agit pas que des joueurs, il y avait une centaine de jeunes en contact avec eux. Il n'y a aucune rÚgle sanitaire et on montre tout ça fiÚrement en vidéo, les bras m'en tombent".
- Les craintes -
Car désormais, on craint un effet domino catastrophique pour le tennis puisqu'ont également participé à l'Adria Tour Dominic Thiem (3e) et Alexander Zverev (7e). Ce dernier a été testé négatif, tout comme Marin Cilic (37e) et Rublev qui a annoncé se mettre de son propre chef en quatorzaine.
En revanche, Thiem avait quittĂ© quelques jours plus tĂŽt les Balkans pour rejoindre le sud de la France pour participer Ă la compĂ©tition de Patrick Mouratoglou, l'Ultimate Tennis Showdown (UTS) oĂč sont Ă©galement rĂ©unis notamment Stefanos Tsitsipas (6e), Matteo Berrettini (8e) et David Goffin (10e).
L'organisation de l'UTS avait annoncé vendredi, photo à l'appui, que Thiem avait été testé à son arrivée. "Tous les joueurs ont été testés à leur arrivée avant de participer à l'UTS", a tenu à souligner le grand ordonnateur Mouratoglou dimanche soir.
Reste que le cluster des Balkans pourrait coûter cher au circuit ATP et à l'US Open qui se déroulera sans qualifications (31 août-13 septembre) mais pour lequel plusieurs grands noms ont fait état de réticences (notamment Djokovic, Rafael Nadal, Simona Halep) quant aux conditions et aux restrictions sanitaires.
AFP