Clermont a validĂ© son billet pour les demi-finales du Top 14 Ă Bordeaux, oĂč il rejoint Toulouse aprĂšs sa victoire contre Perpignan (35-13), dĂ©jĂ condamnĂ© Ă la relĂ©gation, samedi lors de la 24e journĂ©e.
DerriÚre Toulouse (1er, 89 points), l'ASM (2e, 82) compte une avance suffisante sur Castres (3e, 65) et Lyon (4e, 65) pour s'assurer a minima de la deuxiÚme place finale, synonyme d'accÚs direct au dernier carré.
Cette qualification valide une saison réguliÚre bien maßtrisée au cours de laquelle les Auvergnats ont remporté seize victoires, dont six à l'extérieur, avec un jeu offensif performant. Ils possÚdent notamment la meilleure attaque du championnat (790 points) avec 9 bonus offensifs, dont celui décroché en fin de match contre l'Usap.
A l'inverse de la saison derniÚre, l'ASM n'a pas été pénalisée par les blessures malgré son bon parcours en Challenge européen, moins énergivore que la Coupe d'Europe dont l'ASM a été privée à l'issue d'un exercice à oublier (9e). Clermont disputera dans une semaine, le 10 mai contre La Rochelle, la finale du Challenge européen, épreuve durant laquelle l'équipe de Franck Azéma a également été prolifique en nombres de points marqués.
Face aux Catalans et dans des conditions climatiques difficiles (pluie et vent), l'ASM, malgrĂ© les trois essais de Peceli Yato et le doublĂ© d'Alivereti Raka, n'a pas livrĂ© sa performance la plus aboutie. Les Clermontois, qui avaient mis au repos SĂ©bastien Vahaamahina, Arthur Iturria, Greig Laidlaw ou encore Damien Penaud, ont semblĂ© avoir dĂ©jĂ la tĂȘte Ă cette finale contre La Rochelle. Le centre Isaia Toeava et le 3e ligne JudicaĂ«l Cancoriet, entrĂ©s en jeu en seconde pĂ©riode, en ont profitĂ© pour retrouver le rythme de la compĂ©tition aprĂšs plusieurs mois d'absence sur blessure.
En face, Perpignan n'a pas réussi à se nourrir des maladresses adverses et n'a marqué que grùce aux pieds de ses buteurs Paddy Jackson et David Mélé et la puissance de son paquet d'avants, concrétisée par un essai de Leon Seilala-Lam (67).
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