Toulouse et ses mondialistes de retour ont retrouvé le sourire en prenant le bonus contre Clermont (34-8, samedi en Top 14, toujours dominé par Lyon, qui joue dimanche, et Bordeaux, facilement vainqueur d'Agen (23-0).
Ils sont de retour et ça se voit. Le choc de cette 9e journée, entre Toulouse et Clermont, a été celui des internationaux français. Et comme lors de la derniÚre finale en juin, ce sont les Toulousains qui l'ont emporté pour grimper à la 8e place, à un petit point des Jaunards (6e).
Sofiane Guitoune, Maxime Médard et Romain Ntamack cÎté Toulouse et Alivereti Raka cÎté Clermont ont tous aplati pour leurs débuts cette saison en championnat, aprÚs plusieurs mois de préparation et de compétition avec le XV de France.
Le public des Rouge et Noir, rĂ©unis pour l'occasion dans un Stadium plein, a dĂ» ĂȘtre rassurĂ©: le jeu de vitesse qui a offert le titre l'an passĂ© n'a pas disparu. Il Ă©tait juste au Japon. Une ligne de trois-quarts recomposĂ©e (Yoann Huget, Guitoune, Ntamack, MĂ©dard) et tout repart. Ajoutez Ă cela un buteur Ă 100%,
Thomas Ramos, autre Bleu rentrĂ© prĂ©maturĂ©ment sur blessure, et vous retrouvez le champion en titre, qui s'est mĂȘme offert le bonus offensif en fin de match sur un essai d'avant signĂ© Gillian Galan.
La chasse est dĂ©sormais lancĂ©e, mĂȘme si les deux opportunistes de ce dĂ©but de saison sont encore loin, Ă onze points devant: Lyon et Bordeaux-BĂšgles.
Avec 30 points, l'UBB a recollĂ© provisoirement au leader lyonnais grĂące Ă son large succĂšs contre Agen (23-0) - loupant toutefois le bonus qui lui aurait offert la tĂȘte.
Le LOU, qui reste devant à la différence de buts, pourra reprendre le large dimanche à domicile face à La Rochelle (9e, 18 pts).
- Bayonne sort du podium, Castres miraculé -
DerriÚre, Bayonne, surprenant 3e avant cette journée, s'est embourbé contre Pau à domicile (9-6) et laisse sa place sur le podium à son adversaire du soir. Sous la pluie, face au vent et dans la boue, l'Aviron (4e, 21 pts) a laissé les quatre points à la Section (21 pts également), dans un match tendu sans essai.
Le promu Brive, imprenable Ă domicile avec des victoires de prestige (Clermont, Toulon, Toulouse, Bordeaux), a bien cru emportĂ© son premier succĂšs hors loin de chez lui. Mais Castres (9e, 18 pts), qui menait largement Ă la mi-temps avant d'ĂȘtre menĂ© sur la fin (25-26), a finalement inscrit la pĂ©nalitĂ© salvatrice aprĂšs le gong (28-26) pour s'Ă©viter une crise.
En ouverture de la journée au Stade Mayol, Toulon et Montpellier se sont finalement neutralisés pour les débuts avec le MHR du désormais ex-capitaine du XV de France Guilhem Guirado sur les terres de son ancien club.
Montpellier (7e, 19 pts) a failli l'emporter aprĂšs la sirĂšne, et du mĂȘme coup passer devant Toulon (6e, 20 pts) au classement - mais l'arbitre a renversĂ© la pĂ©nalitĂ© qui leur tendait la main, la faute Ă un mauvais geste de Louis Picamoles, autre nĂ©o-retraitĂ© international de retour du Japon.
Dimanche en clÎture de la journée, le Stade Français reçoit le Racing 92 dans un derby francilien de tous les dangers entre le dernier et l'avant-dernier.
 AFP