La pression russe reste forte dimanche dans l'est de l'Ukraine, visé par plusieurs frappes de missiles, alors que la Finlande a annoncé une candidature historique à l'Otan, une "erreur" selon Moscou qui a menacé de représailles. (Photo : AFP)
Des missiles russes de "haute prĂ©cision" ont visĂ© dans la nuit deux points de commandement ukrainiens et quatre dĂ©pĂŽts de munitions dâartillerie prĂšs de Zaporijjia, Paraskovievka, Konstantinovka et NovomikhaĂŻlovka dans la RĂ©publique populaire de Donetsk, selon le ministĂšre russe de la DĂ©fense dimanche.
Lâaviation russe a elle dĂ©truit deux lance-missiles des systĂšmes S-300 et un systĂšme radar dans la rĂ©gion de Soumy. Les systĂšmes de dĂ©fense anti-aĂ©rienne russes ont dĂ©truit eux 15 drones ukrainiens dans les rĂ©gions de Donetsk et de Lougansk, a-t-il ajoutĂ©.
De leur cĂŽtĂ©, les services de renseignement militaires britanniques ont affirmĂ© dimanche que la Russie avait subi d'Ă©normes pertes. PrĂ©disant qu'elle allait s'enliser dans sa tentative de conquĂȘte de l'est du pays face Ă la forte rĂ©sistance ukrainienne, les renseignements britanniques ont estimĂ© que l'offensive russe dans la rĂ©gion du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, a "perdu de son Ă©lan".
Les troupes de Moscou n'ont pas réussi à réaliser des gains territoriaux substantiels, mettant leur plan de bataille "considérablement en retard", selon ces sources.
"La Russie a maintenant probablement subi des pertes d'un tiers de la force de combat terrestre qu'elle a engagée en février", ont-elles ajouté. "Dans les conditions actuelles, il est peu probable que la Russie accélÚre considérablement son rythme de progression au cours des 30 prochains jours".
- Rencontre Blinken/Kouleba-
Cette évaluation intervient alors que la Finlande a annoncé dimanche qu'elle allait demander son adhésion à l'Otan, conséquence de l'invasion de l'Ukraine.
"C'est un jour historique. Une nouvelle Úre s'ouvre", a affirmé le président finlandais Sauli Niinistö. Samedi, le président finlandais avait appelé son homologue russe Vladimir Poutine pour l'informer de la demande d'adhésion imminente de son pays. Le président russe lui a signifié qu'adhérer à l'Otan "serait une erreur", jugeant qu'il "n'y a aucune menace à la sécurité de la Finlande", selon le Kremlin.
Auparavant, le Kremlin a menacé de représailles "militaro-techniques" sans préciser lesquelles. Dans la nuit de vendredi à samedi, l'exportation d'électricité à la Finlande - environ 10% de la consommation du pays nordique - a été suspendue.
A Berlin pour la réunion des ministres des Affaires étrangÚres de l'Otan, le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a rencontré le ministre ukrainien des Affaires étrangÚres Dmytro Kouleba et a discuté de la derniÚre assistance américaine en matiÚre de sécurité, a indiqué le département d'Etat.
M. Blinken "a souligné l'engagement durable des Etats-Unis envers la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Ukraine face à la guerre non provoquée de la Russie", a déclaré le porte-parole du département d'Etat, Ned Price.
M. Blinken, qui dirigera jeudi une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU sur les pénuries alimentaires provoquées par l'invasion russe de l'Ukraine, s'est également entretenu avec M. Kouleba de "la recherche d'une solution pour exporter les céréales ukrainiennes vers les marchés internationaux", a ajouté M. Price.
- L'Eurovision Ă Marioupol? -
La victoire au concours Eurovision de la chanson de l'Ukraine samedi soir en Italie, grùce au soutien massif des téléspectateurs européens, a été saluée par l'Otan et de nombreux dirigeants européens et a offert un instant de joie aux habitants de Kiev.
Cette victoire "est un petit rayon de bonheur", a affirmé à l'AFP Iryna Vorobey, une entrepreneuse de 35 ans. Le soutien du public européen a été "incroyable", "c'est trÚs important pour nous dans le contexte actuel".
Premier Ă saluer cette victoire, le prĂ©sident ukrainien Volodymyr Zelensky a dĂ©clarĂ© ĂȘtre "sĂ»r que notre choeur victorieux dans la bataille contre l'ennemi n'est pas loin", promettant d'organiser "un jour" l'Eurovision dans une Marioupol "libre, pacifique et reconstruite", en rĂ©fĂ©rence Ă la ville martyre oĂč les derniers combattants ukrainiens sont retranchĂ©s dans l'aciĂ©rie d'Azovstal.
Le président Zelensky a toutefois souligné que la "situation dans le Donbass reste trÚs difficile. Les troupes russes tentent d'y obtenir au moins une victoire.
Les forces russes s'efforcent de progresser dans cette région stratégique de l'Est, contrÎlée en partie par des séparatistes prorusses depuis 2014, et dont Moscou a fait son objectif principal depuis le retrait de ses troupes des environs de Kiev fin mars.
"On se prépare à de grandes offensives à Severodonetsk, et autour de l'axe Lyssytchansk-Bakhmout", a affirmé Serguiï Gaïdaï, gouverneur ukrainien de la région de Lougansk, décrivant une situation humanitaire de plus en plus critique.
"La région de Lougansk est constamment sous un feu chaotique (...) il n'y a absolument ni gaz, ni eau ni électricité", a-t-il affirmé samedi soir. Les Russes tentent notamment depuis trois semaines, sans succÚs, de franchir la riviÚre Severskyi Donets, au niveau du village de Bilogorivka.
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- Inscription Azov-
Dans ce village quasi désert, une équipe de l'AFP a vu les routes jonchées d'équipements militaires abandonnés. Il ne restait que trois coins couverts de suie d'une école bombardée il y a une semaine, une frappe que Kiev présente comme l'un des plus graves crimes commis par les forces russes depuis le début de leur invasion de l'Ukraine, avec 60 civils tués.
Dans un autre village libéré prÚs de Kharkiv, les stigmates de la violence des combats qui ont vu les Ukrainiens repousser les Russes en direction de leur frontiÚre et reprendre des villages occupés depuis le début de l'invasion ordonnée par Moscou sont partout.
Selon les habitants, la bataille de reprise de Vilkhivka a eu lieu fin mars, mais l'armée ukrainienne interdisait l'accÚs à la zone jusqu'à il y a quelques jours.
Symboliquement, l'inscription "Azov était là ", avec le symbole du régiment ukrainien ressemblant à la croix gammée nazie, a été apposé sur un des chars à cÎté du "Z" qui y avait été peint par les troupes russes.
Des dizaines de maisons de ce village d'environ 2.000 habitants ont été éventrées par des obus, des explosions ou des incendies. On y découvre des habits, des jouets d'enfants, des appareils ménagers.... Les rues sont jonchées de débris, douilles de balles et autres restes de munitions.
Selon un responsable américain de la Défense sous couvert d'anonymat, les Russes ne parviennent pas à faire de "prise significative" dans l'est.
La situation semble avoir basculé autour de Kharkiv, deuxiÚme ville du pays. Les forces russes ont dû se retirer de plusieurs localités au nord-est de la ville, selon l'état-major ukrainien.
Cependant, selon l'Institut amĂ©ricain d'Ă©tude de la guerre (ISW), "l'Ukraine et ses partenaires occidentaux ne disposent probablement que d'une fenĂȘtre d'opportunitĂ© rĂ©duite pour appuyer une contre-offensive dans les territoires occupĂ©s" par la Russie. Vladimir Poutine "entend probablement annexer le sud et l'est de l'Ukraine Ă la FĂ©dĂ©ration de Russie dans les prochains mois".
Kiev affirme que ses troupes ont tuĂ© prĂšs de 20. 000 militaires russes. Le 25 mars, Moscou avait dĂ©clarĂ© que ses forces avaient tuĂ© au moins 14 000 militaires ukrainiens. Mais les deux chiffres sont largement suspectĂ©s d'ĂȘtre gonflĂ©s et n'ont pas Ă©tĂ© vĂ©rifiĂ©s par l'AFP ou des observateurs indĂ©pendants.
AFP