Six personnes au moins ont trouvé la mort dans un puissant tremblement de terre qui a frappé l'Albanie tÎt mardi, provoquant des dégùts importants et piégeant des habitants sous les ruines d'immeubles effondrés, selon le ministÚre de la Défense.
Au moins 150 personnes légÚrement blessées se sont présentées à l'hÎpital pour recevoir les premiers soins, à Tirana et à Durrës, ville cotiÚre particuliÚrement touchée par le séisme, d'aprÚs la ministre de la Santé, Ogerta Manasterliu.
Le tremblement de terre de magnitude 6,4 a secoué le pays vers 03H54 locales (BIEN: 03H54 locales, 02H54 GMT) et des habitants de Tirana, affolés, sont descendus dans la rue, a rapporté une correspondante de l'AFP.
Un sismologue albanais, Rrapo Ormeni, a expliqué à la télévision locale qu'il s'agissait du plus puissant séisme survenu dans la région de Durrës depuis 1926.
L'épicentre de la secousse se situait en mer Adriatique, à 34 km au nord-ouest de Tirana, à une profondeur de 10 kilomÚtres, selon le Centre sismologique euro-méditerranéen.
"Nous avons des victimes", a déploré le Premier ministre Edi Rama sur Twitter. "Nous sommes en train de travailler pour faire tout ce qui possible dans les endroits sinistrés".
Les autoritĂ©s ont mobilisĂ© environ 300 militaires pour participer aux opĂ©rations de securs Ă DurrĂ«s et Thumane, oĂč selon le ministĂšre albanais de la DĂ©fense "il y a des personnes bloquĂ©es sous les ruines".
- Une secousse ressentie Ă travers les Balkans-
D'aprÚs le ministÚre de la Défense, un homme d'une cinquantaine d'années s'est tué en sautant paniqué de son immeuble à Kurbin, chutant de plusieurs étages.
Les corps d'une homme et d'une femme ont été retirés des décombres d'immeubles à Thumane, au nord de la capitale Tirana. Les corps de trois autres personnes, dont une jeune fille, ont été extraits des ruines de bùtiments écroulés à Durrës.
Les écoles étaient fermées.
A Thumane, des images de l'AFP montrent une quinzaine d'hommes affairés à tenter de déblayer des décombres, aidés par une pelleteuse, à la recherche d'éventuelles victimes.
Ce tremblement de terre a été suivi par de multiples répliques, notamment une de magnitude 5,3, selon le Centre sismologique euro-méditerranéen.
La premiÚre secousse a été ressentie à travers les Balkans, à Sarajevo (prÚs de 400 km), en Bosnie, ou encore à Novi Sad (prÚs de 700 km), en Serbie, selon les médias et les alertes publiées par des habitants sur les réseaux sociaux.
La mĂȘme rĂ©gion d'Albanie avait Ă©tĂ© secouĂ©e en septembre par un sĂ©isme de magnitude de 5,6, qualifiĂ© par les autoritĂ©s de plus fort tremblement de terre des "20 Ă 30 derniĂšres annĂ©es".
Les Balkans sont une zone de forte activité sismique et les tremblements de terre y sont fréquents.
AFP