Les finalistes du dernier championnat d'Europe, le Portugal et la France, terminent mardi leur campagne de qualifications pour la Coupe du monde 2018. Tous deux seront directement qualifiés pour la Russie s'ils s'imposent à domicile, respectivement contre la Suisse et le Belarus.
. Gr.A: pas de blague Ă domicile pour la France
La France a jouĂ© Ă se faire peur pendant toute la campagne de qualifications, entamĂ©e par un nul sans idĂ©e au... Belarus (0-0) et ponctuĂ©e de contre-performances contre la SuĂšde (dĂ©faite 2-1) et le Luxembourg (0-0). MalgrĂ© tout, elle aborde ce dernier match en tĂȘte de son trĂšs accessible groupe A, Ă la faveur de son succĂšs (1-0) samedi en Bulgarie.
Elle sera donc qualifiée en cas de victoire mardi au Stade de France de Saint-Denis. Mais attention: un nul ou une défaite donnerait l'occasion à la SuÚde, en déplacement aux Pays-Bas, de doubler sur le fil les hommes de Didier Deschamps. Ceux-ci ne seront pas éliminés du Mondial pour autant puisqu'ils se qualifieraient alors pour les barrages en novembre prochain. Mais un tel scénario risquerait de plonger l'équipe de France dans le doute.
Elle y est quand mĂȘme moins que les Pays-Bas, au bord de l'Ă©limination avant la rĂ©ception de la SuĂšde: il leur faudra un miracle pour arracher une place de barragiste, en l'occurrence battre les SuĂ©dois en comblant une diffĂ©rence de buts abyssale (+19 contre +7 seulement pour les Bataves), par exemple avec un score de 7-0.
Matches disputés mardi pour la 10e et derniÚre journée de qualifications dans le groupe A (heures françaises):
(20h45): Pays-Bas - SuĂšde
(20h45): France - Belarus
(20h45): Luxembourg - Bulgarie
. Gr.B: le Portugal en 'finale' contre la Suisse
Une victoire et c'est tout: pour se qualifier directement pour la Coupe du monde, les champions d'Europe portugais doivent s'imposer mardi face Ă la Suisse, leader de leur groupe.
Attention toutefois, les Suisses restent sur la bagatelle de 9 succÚs (en 9 matches!) lors de cette campagne de qualifications. Et un nul leur suffirait pour assurer leur présence à la Coupe du monde.
L'équipe qui sortira perdante de cette "finale" du groupe B sera toutefois assurée de disputer les barrages en novembre prochain, une étape que connait bien la star Cristiano Ronaldo puisque sa Selecçao a surmonté cet obstacle sur la route du Mondial-2010, de l'Euro-2012 et du Mondial-2014. Mais ce petit jeu est toujours périlleux.
ObsĂ©dĂ© des records, Ronaldo aura par ailleurs un motif de motivation supplĂ©mentaire: le Polonais Robert Lewandowski est redevenu dimanche seul recordman du nombre de buts inscrits lors d'une campagne de qualifications pour un grand tournoi (Coupe du monde et Euro) en zone Europe, avec 16 rĂ©alisations. Le Portugais, qui en totalise 15, aura sĂ»rement le Polonais dans un coin de sa tĂȘte mardi.
Matches disputés mardi pour la 10e et derniÚre journée de qualifications dans le groupe B (heures françaises):
(20h45): Lettonie - Andorre
(20h45): Hongrie - Iles Féroé
(20h45): Portugal - Suisse
. Gr.H: derriĂšre la Belgique, objectif barrages
La Belgique était la premiÚre nation européenne qualifiée pour la Coupe du monde, sans compter le pays-hÎte russe. Elle peut terminer sa campagne de qualification invaincue si elle ne perd pas contre Chypre, désormais hors course pour la place de deuxiÚme de groupe, éventuellement qualificative pour les barrages.
Cette derniÚre va se jouer dans un duel à distance entre la GrÚce, qui reçoit le dernier Gibraltar, et la Bosnie, qui se déplace en Estonie. A priori, les Grecs sont favoris puisque Gibraltar n'a pas pris un point lors de ces qualifications. Mais un nul couplé à une victoire bosnienne serait fatal pour les joueurs de Michael Skibbe.
Avec 13 points engrangĂ©s lors de ces qualifications (sans compter les rĂ©sultats contre le dernier, Gibraltar, comme l'exigent les rĂšglements UEFA pour dĂ©terminer les huit meilleurs deuxiĂšmes), la GrĂšce se qualifiera en barrages si elle reste deuxiĂšme. Si la Bosnie finissait deuxiĂšme du groupe, elle terminerait pour sa part avec 11 points, ce qui risque de ne pas ĂȘtre suffisant pour atteindre les barrages.
Matches disputés mardi pour la 10e et derniÚre journée de qualifications dans le groupe H (heures françaises):
(20h45): Estonie - Bosnie
(20h45): GrĂšce - Gibraltar
(20h45): Belgique - Chypre
NDLR: Les 9 vainqueurs des groupes sont qualifiés pour la phase finale en Russie.
Les 8 meilleurs 2e joueront des barrages aller-retour, les 4 vainqueurs rejoignant la phase finale.
Par Maria Isabel SANCHEZ - © 2017 AFP