L'ouragan Isaias s'est abattu lundi soir sur l'Etat de Caroline du Nord, dans le sud-est des Etats-Unis, oĂč il pourrait selon les mĂ©tĂ©orologistes provoquer de fortes pluies potentiellement meurtriĂšres.
La tempĂȘte, accompagnĂ©e de vents allant jusqu'Ă 140km/h, a touchĂ© terre prĂšs d'Ocean Isle Beach Ă 23h10 (03h10 GMT mardi), dans le sud de la Caroline du Nord, a prĂ©cisĂ© le centre national amĂ©ricain des ouragans (NHC), basĂ© Ă Miami en Floride.
Une dépression entre dans la catégorie 1 de l'échelle de Saffir-Simpson de classification des ouragans - qui en compte cinq - lorsque ses vents soutenus maximaux dépassent les 119 km/h.
Le NHC a mis en garde contre le risque de vents violents, d'inondations et de fortes vagues en Caroline du Nord et en Caroline du Sud, oĂč les habitants sont habituĂ©s chaque Ă©tĂ© ou presque au passage de tempĂȘtes.
Face à cette menace, le président Donald Trump a annoncé avoir déclaré l'état d'urgence pour la Floride et les deux Carolines afin de libérer des fonds fédéraux. "Tout le monde doit rester vigilant", a-t-il averti lors d'une conférence de presse. "J'encourage tout le monde à suivre les directives des autorités locales et des Etats", a-t-il ajouté.
"En Caroline du Nord, nous savons en gros quoi faire", comme ne pas conduire sur les routes inondées, s'abriter dans un endroit sûr et préparer un kit d'urgence, a déclaré au cours du week-end le gouverneur de cet Etat, Roy Cooper.
- Masques et désinfectants -
"Mais cette fois, mettez aussi vos masques et désinfectants pour les mains dans votre kit et n'oubliez pas de respecter la distanciation" physique, a-t-il ajouté.
Comme de nombreux Etats du sud et de l'ouest des Etats-Unis, les Caroline du Sud et du Nord font face depuis plusieurs semaines à une recrudescence de la pandémie de Covid-19.
En Caroline du Nord, des militaires ont Ă©tĂ© dĂ©ployĂ©s dans cet Etat de la cĂŽte atlantique des Etats-Unis, pour aider Ă se prĂ©parer Ă la tempĂȘte et apporter un soutien aprĂšs si nĂ©cessaire. Et une alerte Ă la tornade est en vigueur dans cet Etat jusqu'Ă mardi matin, selon l'agence mĂ©tĂ©orologique amĂ©ricaine.
Un temps classĂ© comme ouragan de catĂ©gorie 1 avant d'ĂȘtre rĂ©trogradĂ© en tempĂȘte tropicale puis de redevenir un ouragan, Isaias a d'abord menacĂ© la Floride dimanche. La tempĂȘte n'avait pas regagnĂ© en vigueur au contact des eaux chaudes du dĂ©troit de Floride.
Les centres de dépistage du Covid-19 de cet Etat, dont beaucoup sont hébergés dans des tentes, avaient été fermés pour le passage d'Isaias.
Isaias avait fait la semaine derniÚre une victime dans le territoire américain de Porto Rico, une femme de 56 ans dont le véhicule a été emporté par les eaux.
La dépression a également fait des dégùts, mesurés, en République dominicaine et dans les Bahamas. Elle a en revanche épargné la Floride, dont les autorités, déjà aux prises avec la pandémie de Covid-19, craignaient le pire.
Des vents forts étaient attendus mardi à Washington, Philadelphie et New York. Et le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a déclaré l'état d'urgence, appelant ses concitoyens de ne pas s'aventurer sur les routes.
AFP