Mathieu van der Poel a remportĂ© son troisiĂšme Paris-Roubaix consĂ©cutif dimanche en s'imposant en solitaire avec 1:18 d'avance sur Tadej Pogacar qui a chutĂ© Ă 37 km de l'arrivĂ©e alors que les deux hommes Ă©taient seuls en tĂȘte.
Le Néerlandais de l'équipe Alpecin devient seulement le troisiÚme coureur de l'histoire à réaliser un tel triplé consécutif dans l'Enfer du Nord aprÚs le Français Octave Lapize entre 1909 et 1911 et l'Italien Francesco Moser entre 1978 et 1980.
ĂgĂ© de 30 ans, le petit-fils de Raymond Poulidor sâest imposĂ© Ă l'issue d'un nouveau combat d'homme Ă homme Ă©pique entre les deux meilleurs coureurs de classiques de leur gĂ©nĂ©ration.
Le duel a basculĂ© lorsque Pogacar, qui participait pour la premiĂšre fois Ă la Reine des classiques, est parti Ă la faute Ă 37 km de l'arrivĂ©e, faisant un tout-droit dans un virage Ă droite dans le secteur pavĂ© de Pont-Thibault, alors que les deux hommes faisaient la course en tĂȘte, loin devant les autres.
Repartant avec un nouveau vélo et un déficit 20 secondes, le champion du monde s'est alors lancé dans une course-poursuite effrénée.
L'écart est redescendu un instant à 12 secondes. Mais le Néerlandais, plus technique sur des pavés qu'il maßtrise à la perfection, a réussi à reprendre le dessus, profitant d'un nouveau changement de vélo de son Pogacar pour prendre le large.
Malgré une derniÚre frayeur sur crevaison, l'obligeant lui aussi à changer de vélo, Van der Poel a repris sa marche en avant face à un Pogacar au bout du rouleau pour lever les bras dans le vélodrome André-Pétrieux, franchissant la ligne avec trois doigts levés.
AprĂšs Milan-Sanremo, qu'il a remportĂ© pour la deuxiĂšme fois en mars, et le Tour des Flandres, oĂč Pogacar a pris sa revanche dimanche dernier, il s'agit de la huitiĂšme victoire dans un Monument pour le NĂ©erlandais qui revient Ă hauteur de Pogacar dans la quĂȘte des plus grandes classiques du calendrier.
Le Danois Mads Pedersen, qui avait lùché prise sur crevaison, a pris la troisiÚme place en battant au sprint les Belges Wout Van Aert et Florian Vermeersch, les deux autres membres d'un premier groupe de poursuivants, relégué à 2:11 du vainqueur.
AFP