Les Etats-Unis et la Chine s'enlisent dans la guerre commerciale avec l'entrée en vigueur lundi de nouvelles taxes douaniÚres sur 260 milliards de dollars de marchandises chinoises et américaines, au risque de faire dérailler la croissance économique mondiale.
Faisant fi des multiples mises en garde des Ă©conomistes et des entreprises, l'administration Trump impose depuis 04H01 GMT des taxes punitives de 10% sur 200 milliards de dollars d'importations en provenance de Chine. PĂ©kin devait rĂ©torquer dans le mĂȘme temps avec l'imposition de nouveaux droits de douane punitifs de 5 ou 10% sur des biens amĂ©ricains reprĂ©sentant 60 milliards de dollars d'importations annuelles en Chine.
Donald Trump intime depuis des mois son partenaire chinois de mettre fin à des pratiques commerciales qu'il juge déloyales. Il déplore en particulier qu'en contrepartie d'un accÚs au marché chinois, les entreprises américaines soient contraintes de partager avec des partenaires locaux une partie de leur savoir-faire technologique, ce qu'il assimile à du "vol" de propriété intellectuelle. "La guerre commerciale menée par la Chine contre les Etats-Unis dure depuis des années", a estimé dimanche Mike Pompeo, secrétaire d'Etat sur la chaßne Fox News. "Si on veut appeler ça une guerre commerciale, nous sommes déterminés à la gagner", "nous allons la gagner", a-t-il martelé.
Il a promis d'obtenir de la Chine qu'elle "se comporte comme devrait se comporter une puissance mondiale", fasse preuve de "transparence" et respecte "l'Etat de droit". Le président américain avait déjà infligé cet été des taxes de 25% sur 50 milliards de dollars de biens chinois. Et face aux représailles en tout point identiques de Pékin, il a décidé de taxer 200 milliards de dollars de biens supplémentaires chinois. Washington taxe en outre depuis mars, au nom de "la sécurité nationale", l'acier et l'aluminium importé à hauteur de 25% et 10%.
"La guerre commerciale est dĂ©sormais une rĂ©alitĂ©", a pris acte Brian Coulton, le chef Ă©conomiste de l'agence de notation financiĂšre Fitch. Rendant la situation plus difficile, le dialogue semble rompu. La visite d'une dĂ©lĂ©gation de nĂ©gociateurs chinois prĂ©vue pour les 27 et 28 septembre Ă Washington a Ă©tĂ© annulĂ©e par PĂ©kin, a affirmĂ© le Wall Street Journal. De prĂ©cĂ©dents pourparlers fin aoĂ»t n'avaient rien donnĂ©. Les mesures protectionnistes amĂ©ricaines ont atteint un niveau tel qu'elles affectent "sensiblement" la perspective de croissance Ă©conomique mondiale, mĂȘme si l'expansion reste encore solide, a estimĂ© vendredi l'agence de notation. Elle table dĂ©sormais sur une croissance Ă©conomique en Chine de 6,1% cette annĂ©e, soit 0,2 point de pourcentage en moins qu'anticipĂ© en juin, et une croissance mondiale pour 2019 de 3,1% (-0,1 point).
Avant la publication début octobre de ses prévisions de croissance mondiale, le Fonds monétaire international (FMI) a prévenu cette semaine que le conflit commercial entre la Chine et les Etats-Unis pourrait avoir un "impact significatif" sur l'économie des deux premiÚres puissances mondiales et bien au-delà .
- Le Japon, prochaine cible? -
La croissance Ă©conomique dans le monde est "moins Ă©quilibrĂ©e et moins synchronisĂ©e", observe Fitch. L'expansion mondiale est d'autant plus menacĂ©e que Donald Trump a engagĂ© un bras de fer commercial avec tous les principaux partenaires des Etats-Unis. Pour l'heure, il a signĂ© un armistice fragile avec l'Union europĂ©enne et le Mexique, mais son administration mĂšne de dĂ©licates nĂ©gociations avec le Canada. En outre, le Japon avec lequel les Etats-Unis accusent un dĂ©ficit commercial de 56,6 milliards de dollars, semble dĂ©sormais ĂȘtre dans le viseur du locataire de la Maison Blanche.
La politique protectionniste de Donald Trump ne suscite pas que les inquiétudes des économistes, les entreprises américaines sont, elles aussi, de plus en plus nombreuses à pointer du doigt les risques. Dans une lettre envoyée récemment à l'administration Trump, le géant de la distribution Walmart a prévenu que si de nouvelles taxes étaient imposées sur les marchandises chinoises, il pourrait augmenter ses prix sur un large éventail de produits allant de la nourriture (poissons, sauce soja, farine...) aux produits d'hygiÚne tels que le shampoing ou les détergents.
Ces taxes vont accroßtre les dépenses des ménages pour ces produits d'usage quotidien, a fait valoir Sarah Thorn, auteure de cette lettre et lobbyiste pour Walmart. "De plus, aucun de ces articles n'est lié à la propriété intellectuelle ou à des secrets commerciaux et il est difficile de comprendre en quoi taxer ces produits va résoudre ces problématiques complexes", a-t-elle également argué.
L'inquiétude du monde des affaires est d'autant plus grande que Donald Trump a menacé de taxer encore 267 milliards de dollars de marchandises chinoises si Pékin venait à répliquer aux 200 milliards taxés.
- © 2018 AFP