FidĂšle au rendez-vous des demi-finales Ă Wimbledon pour la 10e fois, Novak Djokovic se retrouve vendredi en compagnie de trois novices Ă ce stade dĂ©cidĂ©s Ă l'empĂȘcher de dĂ©crocher son 20e titre du Grand Chelem. Le Serbe de 34 ans devra dans un premier temps Ă©carter le Canadien Denis Shapovalov (12e mondial) qui, Ă 22 ans, n'avait jamais dĂ©passĂ© le 2e tour (2018) sur le gazon londonien. Puis, s'il passe, il devra affronter la fougue et la puissance de l'Italien Matteo Berrettini (9e Ă 25 ans) ou le discret Polonais Hubert Hurkacz (18e Ă 24 ans) qui a mis fin au parcours de Roger Federer en quarts.
Avec Shapovalov, le N.1 mondial s'attend Ă passer son "premier vĂ©ritable test" du tournoi, lui qui n'a perdu qu'un seul set pour arriver dans le dernier carrĂ©, au premier tour face au Britannique Jack Draper (253e). Le Canadien "a de bons rĂ©sultats avec constance sur le circuit depuis deux ans, il est dans le Top 20-15, mĂȘme si on s'attendait Ă ce qu'il entre dans le top 10 ou mĂȘme le top 5. Mais il n'a pas gagnĂ© les grands matchs nĂ©cessaires. Aujourd'hui, il semble avoir mĂ»ri", a relevĂ© Djokovic.
- "Toujours battu" -
Selon lui, Shapovalov est trĂšs difficile Ă jouer sur les surfaces rapides notamment en raison de son gros service. Ăa tombe bien, Djokovic est certainement le meilleur retourneur du circuit. D'ailleurs, il n'a jamais perdu contre Shapovalov en six rencontres, la derniĂšre en ATP Cup en dĂ©but de saison en Australie, sur une surface dure et rapide. "C'est vrai qu'il m'a toujours battu, mais les deux derniĂšres fois ça a Ă©tĂ© vraiment, vraiment serrĂ©", a soulignĂ© le Canadien en assurant se sentir "trĂšs bien, sur les plans physique et tennistique". "Ăvidemment, il joue trĂšs bien et ça va ĂȘtre trĂšs difficile. Je vais me battre sur chaque point. Je pense vraiment avoir le jeu pour gagner ce match", a-t-il assurĂ©.
CĂŽtĂ© statistiques, Nole n'est pas tout Ă fait sur la mĂȘme planĂšte que les trois autres prĂ©tendants. Il aurait mĂȘme quelque chose de franchement extraterrestre.
Avec 19 victoires d'affilée en Grand Chelem, série en cours aprÚs ses titres en Australie et à Roland-Garros, Djokovic n'est devancé dans l'Úre Open (depuis 1968) que par Björn Borg qui en avait aligné 20 en 1978 et 1980 en enchaßnant à chaque fois les titres à Roland-Garros et Wimbledon puis en ralliant la finale de l'US Open.
- "Ăcrire l'histoire" -
Il joue sa 10e demi-finale Ă Wimbledon, sa 41e en Majeur, quand Shapovalov, Berrettini et Hurkacz n'en comptabilisent qu'une seule Ă quatre (Berrettini Ă l'US Open 2019). Et surtout, il vise un 6e sacre au All England Lawn Tennis Court, un 20e titre majeur qui lui permettrait d'Ă©galer le record codĂ©tenu par Federer et Rafael Nadal et de continuer de viser le Grand Chelem en abordant l'US Open. Voire le Golden Slam jamais rĂ©ussi dans le tennis masculin (Steffi Graf l'a rĂ©alisĂ© en 1988) et qui consiste Ă remporter les quatre tournois majeurs et la mĂ©daille d'or olympique la mĂȘme annĂ©e. "C'est bien d'Ă©crire l'histoire. Continuons !", a-t-il lancĂ© mercredi.
S'il passe l'obstacle Shapovalov, Djokovic devra encore battre Berrettini ou Hurkacz pour mettre un terme à un nouveau chapitre de l'histoire de son sport. A priori favori de la seconde demie, le colosse de Rome (1,96 m pour 95 kg), vainqueur du Queen's juste avant Wimbledon, se méfie du Polonais: "il a battu à la suite Daniil (Medvedev, le N.2 mondial) et Roger (Federer), donc il est en forme."
Le parcours de Hurkacz est d'autant plus surprenant que depuis son titre au Masters 1000 de Miami en mars, il n'avait remportĂ© qu'un seul match, en avril au Masters 1000 de Monte-Carlo sur terre battue, enchaĂźnant ensuite des dĂ©faites d'entrĂ©e Ă Madrid, Rome et Roland-Garros sur terre battue puis Stuttgart et Halle sur gazon. Mais vendredi, il aura un petit supplĂ©ment d'Ăąme: aprĂšs s'ĂȘtre inclinĂ©, MaĂźtre Federer lui a "souhaitĂ© bonne chance pour la suite".
AFP