Un seul changement et trois joueurs bien présents: le sélectionneur du XV de France Jacques Brunel a titularisé vendredi Antoine Dupont, Damian Penaud et le capitaine Guilhem Guirado, et effectué une modification dans son équipe-type pour le quart de finale de Coupe du monde face aux Gallois, dimanche à Oita.
Dupont (demi de mĂȘlĂ©e) et Penaud (ailier), deux des principaux dynamiteurs de dĂ©fense des Bleus, Ă©taient incertains en raison de pĂ©pins physiques. Le premier Ă©tait gĂȘnĂ© depuis prĂšs de deux semaines par des douleurs en dos et ne s'Ă©tait entraĂźnĂ© normalement que mercredi. Le second a Ă©tĂ© mĂ©nagĂ© depuis dimanche, Ă Oita (sud du Japon), en raison de douleurs dans la zone du bas ventre.
"S'il (Penaud) n'était pas remis, on ne l'aurait pas fait jouer. Il a eu une petite inflammation au niveau du pubis, on l'a laissé au repos. Tout comme Antoine Dupont. On les a protégés un peu, traités et ils sont aujourd'hui à 100%", a déclaré Brunel.
Guirado retrouve lui sa place de talonneur et son statut de capitaine aprÚs avoir été le remplaçant de Camille Chat lors des deux derniers matches des Bleus, face aux Etats-Unis (33-9 le 2 octobre) et aux Tonga (23-21 le 6 octobre).
Le dernier match de poules, prévu le 12 octobre contre l'Angleterre, ayant été annulé en raison du passage du typhon Hagibis sur Tokyo et sa région, Brunel n'a pu aligner son équipe-type hormis en ouverture de la compétition face à l'Argentine (23-21 le 21 septembre).
Par rapport à cette rencontre, il a effectué un changement dans son XV de départ: en deuxiÚme ligne, Arthur Iturria est remplacé par Bernard Le Roux, à la densité physique supérieure, pour l'intense combat qui se profile face au XV du Poireau dimanche (16h15/09h15 françaises).
- Serin sur le banc -
Le Roux s'Ă©tait montrĂ© en vue face aux AmĂ©ricains, aprĂšs avoir manquĂ© les trois matches de prĂ©paration en raison d'une suspension. "Bernard Le Roux, on connaĂźt son activitĂ©, on l'a vue depuis le dĂ©but de la compĂ©tition. Il avait rongĂ© son frein pendant la prĂ©paration. On aime bien ce profil 3e ligne-2nde ligne, il a une grosse activitĂ© et aime les zones d'affrontement. Il est mieux en 2e ligne oĂč il rend beaucoup de services par son activitĂ©", a commentĂ© Brunel.
Iturria, Ă©galement polyvalent 2e/3e ligne, n'est lui mĂȘme pas sur le banc, oĂč prennent place Paul Gabrillagues (2e ligne) et Louis Picamoles (3e ligne).
"Alldritt a un peu de mal à finir les matches donc on a privilégié l'apport de Louis Picamoles sur la fin de partie", a expliqué Brunel.
Picamoles aura Ă ses cĂŽtĂ©s Baptiste Serin, prĂ©fĂ©rĂ© comme demi de mĂȘlĂ©e remplaçant Ă Maxime Machenaud (titulaire face aux Pumas), et Vincent Rattez. Le Rochelais, arrivĂ© en cours de compĂ©tition aprĂšs le forfait de Thomas Ramos, couvrira les postes d'arriĂšre et ailier plutĂŽt que Sofiane Guitoune.
Le XV de départ: Médard - Penaud, Vakatawa, Fickou, Huget - (o) Ntamack, (m) A. Dupont - Ollivon, Alldritt, Lauret - Vahaamahina, B. Le Roux - Slimani, Guirado (cap), Poirot Remplaçants: Baille, Chat, Setiano, Gabrillagues, Picamoles, Serin, Lopez, Rattez
AFP