Richeville Esparon s'est installĂ©e en tĂȘte du Grand Raid depuis le Piton Textor. Ă 11 heures 38 ce vendredi 24 octobre 2003, il a Ă©tĂ© le premier Ă arriver Ă Cilaos devançant BenoĂźt Laval de 20 minutes et Vincent Delebarre de 23 minutes. ClĂ©o Libelle et l'Ă©tonnant vĂ©tĂ©ran Jacky Murat ont pointĂ© ensemble Ă 12 heures 09, soit 31 minutes aprĂšs le premier. BenoĂźt Laval, 2Ăšme au Piton Textor, a lĂąchĂ© prise
Le peloton de tĂȘte se trouve actuellement dans le cirque de Mafate. Sauf dĂ©faillance de derniĂšre minute, tous ces coureurs devraient arriver au Stade de la Redoute Ă Saint-Denis en dĂ©but de soirĂ©e. Les arrivĂ©es devraient ensuite s'Ă©chelonner tout au long de la nuit et les 2 jours suivants. Les concurrents ont en effet, jusqu'Ă dimanche 16 heures pour passer la ligne d'arrivĂ©e.
Ce qu'a déjà fait le journaliste métropolitain Rémy Jégard qui a gagné haut la main le semi raid reliant Saint Philippe à Cilaos
Le départ de la course a été donné à 4 heures 14 au stade de Cap Méchant.Rappelons que les quelque 2 500 coureurs doivent courir pour les meilleurs, marcher pour les autres, le long d'une diagonale de 130 kilomÚtres traversant La Réunion du Sud au Nord en passant par les trois cirques.
"Dotée" d'un dénivelé de 8 000 mÚtres, le Grand Raid est l'une des courses de montagne les plus dures au monde. C'est d'ailleurs en raison de cela qu'elle a été surnommée "diagonale des fous" et qu'elle... a conquis une renommée internationale.