Nicolas Mermoud s'est installĂ© en tĂȘte de la "Diagonale des fous" dĂšs le premier pointage Ă Mare Longue. Il Ă©tait alors dans un mouchoir de poche avec Pascal Parny, Richeville Esparon et Christophe Jacquerod. Une dizaine de kilomĂštres plus loin Nicolas Mermoud avait creusĂ© l'Ă©cart. Il a pointĂ© Ă Fok-fok Ă 3 h 39 mn 31 s, soit à § minutes d'un trio composĂ© de Pascal Parny, Didier Mussard et Richeville Esparon.
Wilfrid Oulédi, Yvon Libelle ou encore Christophe Jacquerod ont pointé à environ10 minutes du premier. Les compétiteurs foncent maintenant vers le volcan.
L'ancien cycliste professionnel Laurent Jalabert qui fait Ă©quipe avec le RĂ©unionnais Eddy Myrtal - qui s'est surnommĂ© lui-mĂȘme "guide pĂ©i" - a pointĂ© Ă Mare Longue Ă la 25Ăšme place.
Les concurrents ont eu a bonne surprise de bénéficier d'un temps clément alors que la météo annonçait de la pluie et du vent.
Les participants les plus rapides devraient arriver au stade de la Redoute à Saint-Denis dÚs le vendredi soir. Les autres ont jusqu'à dimanche soir pour y arriver aprÚs avoir avaler les 150 km de course avec 9 000 mÚtres de dénivelé positif.
SurnommĂ© la Diagonale des fous en raison de sa duretĂ©, le Grand raid a en effet la rĂ©putation d'ĂȘtre l'une des Ă©preuves de montagne les plus difficiles au monde. Le tracĂ© de l'Ă©preuve va du sud au nord le long d'une diagonale traversant quelques-uns des sites les plus difficiles d'accĂšs de La RĂ©union, Le volcan ainsi que les cirques de Cilaos et Mafate notamment.
L'édition 2007 avait été remportée par Thierry Chambry en 23 heures 33 minutes et 41 secondes. Il avait été le seul à arriver à Saint-Denis le vendredi soir. Antoine Guillon et Christophe Jacquerod s'étaient classés deuxiÚme à 1 heure et 46 minutes du premier. La premiÚre féminine, Marcelle Puy, avait terminée à 21Úme place en 29 heures 5 minutes et 46 secondes
Le semi raid (66 km entre Cilaos et Saint-Denis) avait été gagné par Jeannick Sery en 7 heures 49 minutes et 2 secondes. Jean-Pierre Grondin et Jimmy Touneji s'étaient classés respectivement à la 2Úme et 3Úme place.
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