Du 13 au 16 octobre 2011, ils seront prÚs de 5 000 amateurs de course à pieds, dont 1 300 étrangers, répartis sur trois épreuves, à s'élancer sur les sentiers réunionnais lors du Grand Raid 2011. Comme chaque année, la réputation du Grand Raid n'est plus à faire. Et pour sa 19Úme édition, la "course de l'année" est placée sous le signe du respect de l'environnement.
Pour ce Grand Raid, 19Ăšme du nom, hormis la Mascareignes, nouvelle course de 61 kilomĂštres entre Grand Ilet et Saint-Denis, il n'y aura pas de changements majeurs au niveau du parcours de la Diagonale des Fous et du Trail de Bourbon. Pour Robert Chicaud, prĂ©sident de l'association Grand Raid, "il Ă©tait intĂ©ressant de proposer le mĂȘme parcours pour la comparaison"."La difficultĂ© Ă©tait de faire chevaucher les trois courses", annonce-t-il d'emblĂ©e.
Le jeudi 13 octobre, ils seront ainsi 2 362 "fous" sur la ligne de départ de la Diagonale à Cap Méchant, Saint-Philippe. Comme à l'accoutumée, le top départ sera donné à 22 heures. Les coureurs devront ensuite parcourir environ 160 kilomÚtres pour rejoindre le stade de la Redoute en passant par le c?ur de l'ßle. Le samedi 15 octobre, le Trail de Bourbon rassemblera, lui, 1 563 coureurs, dont 309 de l'extérieur, pour un parcours de 93 kilomÚtres alors que la petite nouvelle, Mascareignes, verra 1 071 amateurs de course à pied s'élancer de Grand Ilet à partir de 4 heures.
Parmi les tĂȘtes d'affiche, les organisateurs annoncent Pascal Blanc, GĂ©rard Millet ou encore Julien Chorier, vainqueur de l'Ă©dition 2009.
Et pour cette nouvelle édition, la course du Grand Raid se veut "verte": gobelets réutilisables avec support, réceptacles pour les petits déchets à destination des participants et ramassage des déchets sur le parcours par les partenaires. L'innovation de cette année réside néanmoins dans le fait que l'ensemble des déchets médicaux et paramédicaux seront récupérés puis ensuite traités. "La problématique de l'environnement est récurrente puisque la course traverse les trois quarts du parc national de La Réunion", rappelle Robert Chicaud.
à noter que le numéro de dossard sera attribuée, cette année, aprÚs réception du certificat médical.
"C'est maintenant ou jamais pour s'entraĂźner", conclut Robert Chicaud.
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