Le coup d'envoi du Grand Raid sera donné depuis Cap-Méchant, à Saint-Philippe, ce vendredi 23 octobre 2009, à minuit. Pour les semi-fous, le semi-raid démarre le lendemain, samedi 24 octobre, de Cilaos, à 6h00 du matin. Les 2651 concurrents se retrouveront, si tout va bien, au quartier de la Redoute, à Saint-Denis, ce dimanche 25 octobre. Comme tous les ans, Imaz Press Réunion couvrira l'événement quasiment en direct en photos, vidéos et textes.
Comme chaque année depuis 17 ans, La Réunion vit son mois d'octobre au rythme de l'une des courses à pied les plus folles. Deux parcours possibles : le Grand Raid, de plus de 150km et 8.700 mètres de dénivelé positif (soit l'équivalent de 25 Tours Eiffel) ou le semi Raid avec 70km et plus de 4.000 mètres de dénivelé positif à traverser.
Entre Saint-Philippe, point de départ, et La Redoute à Saint-Denis, point d'arrivée, les raiders traverseront cinq crêtes avoisinant les 2000 mètres d'altitude, avec un point culminant de 2411 mètres.
Cette année 2009 le parcours a été légèrement modifié par rapport à 2008. Au cours de leur périple, les coureurs, de 18 à 78 ans, affronteront le Piton de la Fournaise (s'il n'entre pas en éruption avant). Ils frôleront ensuite le ciel en empruntant les sentiers de crête des cirques de Cilaos et Mafate. Suivront les forêts boueuses de Kerveguen, sans oublier la montée sur le volcan, le col du Taïbit et Dos d'Âne.
Le premier arrivé devrait mettre environ 20 heures pour rejoindre le quartier de la Redoute. Mais le temps maximum autorisé a été fixé à 63 heures. Près de trois jours qui devraient permettre aux trois quarts des inscrits d'arriver au bout du défi. Un T-shirt jaune marqué d'un "J'ai survécu " leur sera alors offert.
La diagonale des fous exige une logistique d'envergure. Une foultitude de denrées ont été réquisitionnées pour l'occasion avec pour commencer, pas moins de 22.700 litres d'eau. Mais également, 60.000 gobelets, 15.000 assiettes en plastiques, 700 rouleaux de papier toilette, 14.000 bananes, 800 kg d'oranges et 600 kg de pommes, 2.050 tranches de jambon, 130 plaquettes de beurre, 470 boites de fromages, 7.000 berlingots, 275 kg de sucre, 870 tablettes de chocolat, 700 paquets de gâteaux, 650 kh de riz et 580 kg de pattes, sans oublier 9 kg de piment et la liste est loin d'être exhaustive.
Le programme :
Départ du Grand Raid -Vendredi 23 octobre
Lieu: Cap Méchant (Saint Philippe)
Pointage: 21h30
Départ : 00h00 (Nuit de Jeudi 22 octobre à Vendredi 23 octobre)
Départ du Semi Raid -Samedi 24 Octobre
Samedi 24 Octobre
Lieu: Cilaos
Pointage: 3h30
Départ : 06h00
Remise des Prix
Lieu: Stade de la Redoute
Semi Raid : Dimanche 25 Octobre à 10h30
Grand Raid :Dimanche 25 Octobre à 17 heures 30.