Le tuit-tuit, oiseau endĂ©mique de La RĂ©union, a eu raison du nouveau tracĂ© du Grand raid 2009.Le tronçon final initialement prĂ©vu de la course allait de Grand Ilet (Salazie) Ă au stade de la Redoute Ă Saint-Denis en passant par la Roche Ăcrite, la Plaine des Chicots et la Plaine d'Affouche. 4 nids de tuit-tuits se trouvant Ă proximitĂ© de ce parcours, les organisateurs de la course ont dĂ©cidĂ© en concertation avec le Parc national d'abandonner ce tracĂ©. Le Grand raid 2009 s'effectuera du 23 au25 octobre 2009 sur l'exact parcours de l'Ă©dition 2008.
Pour la seconde moitiĂ© de la course, les raideurs passeront iront de Cilaos Ă Saint-Denis en passant par le col du TaĂŻbit, Marla, les Trois Roches, Dos d'Ăne, la Roche Ăcrite et la Plaine d'Affouche. "Le parcours initialement prĂ©vu reprĂ©sentait un rĂ©el danger pour les tuit-tuits. DĂšs lors il n'Ă©tait pas question pour nous de maintenir ce tracĂ©" a commentĂ© Robert Chicaud, prĂ©sident du Grand raid, dans une confĂ©rence de presse tenue ce mardi 16 juin 2009.
Le nouveau parcours traversait l'ancienne RĂ©serve Naturelle de la Roche Ăcrite - dĂ©sormais intĂ©grĂ©e au Parc national - , crĂ©Ă©e en 1999 pour protĂ©ger ce petit oiseau gravement menacĂ© d'extinction. Au cours de la saison 2008-2009, et pour la premiĂšre fois depuis 15 ans, des nouveaux couples se sont installĂ©s. Le passage rĂ©pĂ©tĂ© de groupes importants de coureurs, en particulier la nuit, "risquait de provoquer l'abandon des nids, compromettant ainsi la reproduction de l'espĂšce et les efforts de conservation dĂ©ployĂ©s depuis plusieurs annĂ©es" a indiquĂ© pour sa part le Parc national.
Robert Chicaud a par ailleurs annoncé la clÎture des inscriptions. 2 200 compétiteurs (1300 de La Réunion, 900 d'autres régions d'outremer et de métropole et 100 étrangers) sont inscrits. Cette année encore il n'y aura pas de contrÎle anti dopage des raideurs. Sauf si un sponsor accepte de payer les frais de mise en place de ces tests. L'association Grand raid n'étant affiliée à aucune fédération sportive, elle ne bénéficie en effet d'aucune aide pour faire pratiquer ces contrÎles.
Le dĂ©part du Grand raid sera donnĂ© Ă 0 heure le vendredi 23 octobre du Cap MĂ©chant Ă Saint-Philipppe. Les concurrents auront jusqu'au dimanche 25 octobre 18 heures pour arriver au stade de la Redoute Ă Saint-Denis. Ils auront alors traversĂ© La RĂ©union le long d'une diagonale de 148 km allant du Sud au Nord avec un dĂ©nivelĂ© positif de 9 000 mĂštres.âš