Dans des temps sensiblement similaires à ceux de l'édition 2008, le groupe de tête du Grand Raid est arrivé à Foc Foc (région du volcan) vers 3 heures 15 ce vendredi 23 octobre 2009. Avant cela, ils avaient avalé la distance entre le Cap Méchant et Mare Longue en un peu plus d'une heure. Didier Mussard, second en 2008, fait partie des premiers à s'être présentés à ces deux pointages. Les fous foncent maintenant vers le volcan.
Le départ du Grand raid 2009 a été donné à 0 heure ce vendredi du Cap Méchant (Saint-Philippe). 2 651 folles et fous se sont élancés sur les sentiers sous une pluie battante. Le premier, ou la première de la course, est attendu vers 22 heures au stade de la Redoute à Saint-Denis. Les arrivées s'échelonneront ensuite tout au long des 63 heures consituant le délai limite pour être classé.
Les compétiteurs auront alors traversé La Réunion de part en part le long d'une diagonale de plus de 150 km et 8.700 mètres de dénivelé positif (soit l'équivalent de 25 Tours Eiffel). Ils auront aussi franchi 5 crêtes voisinant les 2000 mètres d'altitude, avec un point culminant de 2411 mètres.
Cette année 2009 le parcours a été légèrement modifié par rapport à 2008. Au cours de leur périple, les coureurs, de 18 à 78 ans, affronteront le Piton de la Fournaise. Ils frôleront ensuite le ciel en empruntant les sentiers de crête des cirques de Cilaos et Mafate. Suivront les forêts boueuses de Kerveguen, sans oublier la montée sur le volcan, le col du Taïbit et Dos d'Âne.
À noter que les Pour les semi-fous, prendront le départ du semi-raid ce samedi 24 octobre à 6 heures de Cilaos.