Le "Queen Elizabeth II" a accosté au port de la pointe des Galets mardi 25 mars 2003 à 7 heures. Il restera à quai jusqu'à 17 heures. Cette escale n'était pas prévue. C'est la guerre déclenchée par les Etats-Unis contre l'Irak qui a "poussé" le plus grand paquebot du monde dans les eaux plus calmes de La Réunion
Le "Queen Elizabeth II" a fait son entrée au port sous les yeux de plusieurs curieux venus admirer ce géant des mers - le paquebot mesure 294 mètres de long. La foule des badauds a grossi au fil des heures.À peine à quai, de nombreux passagers du bateau de luxe sont montés dans des cars pour des excursions à Saint-Denis, au volcan, dans les cirques de Cilaos et de Salazie. Des visites éclairs puisque le "Quenn Elizabeth II" a levé l'ancre enfin d'après-mdi et a repris la mer pour Maurice puis l'Afrique du Sud.
Rappelons que le paquebot peut accueillir 1 500 passagers et 1 015 membres d'équipage. Il compte cinq salles de restaurant deux piscines, dont une intérieur, un court de basket, un terrain de volley-ball, un practice de golf, douze ponts climatisés, un centre de thalassothérapie, six bars, une salle de spectacle pouvant accueillir 900 personnes, un cinéma, une discothèque, un salon de coiffure et un casino.
Le "Queen Elizabeth II" a été construit par les chantiers John-Brown en
Angleterre. Il a été mis à l'eau en 1969 et il a été restauré en 1999. Les Réunionnais avaient déjà pu admirer ce magnifique paquebot, lors d'une escale effectuée en mars 2000.
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