C'est une trouvaille qui pourrait sauver des vies à terme. Des chercheurs australiens ont développé un matériau qui pourrait résister aux lacérations et aux morsures de requin. En cas de perforation, ce matériau pourrait aussi limiter la perte de sang de la victime. Le 18 novembre dernier, l'équipe universitaire d'Australie a publié ses travaux dans une revue scientifique. Objectif final : que de futures combinaisons, aussi légÚres que les classiques, soient confectionnées à partir de ce matériau. (Photo d'illustration rb/www.ipreunion.com)
Une combinaison qui pourrait protĂ©ger les surfeurs des requins ? Ce sera peut-ĂȘtre bientĂŽt possible. En Australie, oĂč 20 attaques ont Ă©tĂ© recensĂ©es en 2018, les chercheurs se penchent dessus.
Le matériau en question a été confectionné à partir de deux fibres de polyéthylÚne de masse moléculaire trÚs élevée. Si des combinaisons étaient fabriquées à partir de ce matériau, elles n'en seraient pas plus lourdes pour autant. Les chercheurs auraient testé une dizaine de recettes différentes pour arriver à ce tissu néoprÚne (tissu synthétique qui garde la chaleur, ndlr).
Les résultats des travaux ont été publiés le 18 novembre dernier dans la revue PLOS One. On y apprend que le matériau pourrait dans le meilleur des cas résister "à la perforation, aux lacérations et aux morsures", sinon éviter aux surfeurs de perdre trop de sang, l'hémorragie étant une cause directe de décÚs en cas de morsure.
C'était le cas lors de la derniÚre attaque mortelle recensée à La Réunion en mai dernier. Kim Mahbouli, un surfeur expérimenté de 28 ans, a eu la jambe arrachée par un requin à Saint-Leu au niveau du spot de surf. Pris en charge par les secours, il n'a pas survécu.
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Des tests Ă la commercialisation
Selon Lapresse.ca, les tests ont Ă©tĂ© dâabord rĂ©alisĂ©s en laboratoire puis Ă proximitĂ© des Ăźles Neptune, auprĂšs des requins blancs via des plaques recouvertes du fameux tissu, "parce que câest lâespĂšce qui est la plus mortelle pour les humains", a expliquĂ© M. Huveneers, l'un des biologistes ayant travaillĂ© sur le projet Ă lâUniversitĂ© Flinders en Australie, et auteur de l'Ă©tude parue dans la revue scientifique.
Les tests devraient se poursuivre sur des mannequins dĂ©sormais. L'objectif est de confectionner des combinaisons Ă l'aide de ce matĂ©riau. Une petite rĂ©volution dans le monde du surf. Reste Ă voir quand celles-ci pourraient enfin ĂȘtre commercialisĂ©es, et Ă quel prix.
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