Morose. C'est le qualificatif employé le mardi 29 juin 2004 par l'IEDOM (institut d'émission des départements d'outremer) et l'INSEE à propos du bilan économique de La Réunion pour 2003. "L'année a été difficile, mais à la fin du deuxième semestre la tendance semblait être à la reprise" note toutefois Hubert Dognin, directeur de l'IEDOM
L'année 2003 aura, notamment, été marquée par un attentisme des entreprises en matière d'investissements, un ralentissement de leurs activités, un fléchissement de la création d'emploi et la remontée - pour la première fois depuis 1998 - de la courbe du chômage "Le creux de la vague en matière de chômage a été atteint à la mi 2003 où le taux de sans emploi était alors de 32,9%" indiquait Alexandre Gautier de l'INSEE.Tous les secteurs de l'emploi marchand non agricole ont été frappés par ce ralentissement qui n'a cessé de progresse depuis 2001 où le taux de création d'emplois était alors de 6,5%. Il passait à 3,3 en 2002 pour descendre jusqu'à 2,8% en 2003.
"Ce tableau relativement sombre masque le rebond de l'emploi qui s'est amorcé en fin d'année" souligne Alexandre Gautier, mais la situation n'en demeure pas moins préoccupante. Et pour cause. Tenant compte de la progression démographique, les projections indiquent que La Réunion comptera environ 400 000 actifs à l'horizon 2020 - 2025, soit 100 000 de plus qu'aujourd'hui "et il y a donc 100 000 emplois à trouver" commentait Hubert Dognin, directeur de l'IEDOM. Ce qui faisait dire à Marc-Antoine Leclercq du service des Études économiques de l'IEDOM : "sachant qu'actuellement 7 000 actifs arrivent annuellement sur le marché du travail, il faudrait créer 5 000 emplois nouveaux par an pour arriver à stabiliser le taux de chômage à 30%". Or en 2003, La Réunion n'a créer "que" 3 600 emplois. Un chiffre honorable certes, mais inférieur aux besoins.
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