(Actualisé) Dans la nuit de ce mercredi 11 au jeudi 12 novembre 2026, Éric Marguerite, ancien Secrétaire départemental de Force Ouvrière (F.O.) et figure historique du syndicalisme à La Réunion est décédé à l'âge de 71 ans. Élu à la tête de F.O. en 1992, il avait pris sa retraite en décembre 2023. A sa famille, ses proches et son syndict, Imaz Press présente ses condoléances attristées (Photo : Richard Bouhet/www.imazpress.com)
Éric Marguerite a été secrétaire départemental du syndicat Force ouvrière depuis 1992.
- Éric Marguerite une vie consacrée à la défense des salariés -
Après 31 ans au sein de FO, le syndicaliste avait décidé de tirer sa révérence. "À un moment donné il faut savoir arrêter, il faut savoir laisser la place aux autres et prendre du recul", confiait-il à Imaz Press.
Il avait cédé sa place à Jean-Paul Paquiry.
Il était revenu pour Imaz Press, sur ses trois décennies de syndicalisme, les combats qui l'ont marqué, et sa vision du combat syndical actuel.
Il le disait : "Je ne pourrais pas résumer en deux mots une vie consacrée à la défense des salariés. C'est une activité qui a été un engagement, c'est ça le syndicalisme". Écoutez.
Parmi les batailles qui l'ont marqué, "les grandes manifestations de 1997 pour la défense des droits acquis des fonctionnaires, la surrémunération en l'occurrence. Il y a eu un mois de mobilisation et nous avons gagné". Écoutez.
Une bataille également l'avait marqué, celle des retraites et de la défaite de cette mobilisation. "Après 14 manifestations, voir la déception chez beaucoup de personnes, chez nos camardes, et pour les retraités en général, c'est une vraie déception. Mais on ne doit s'en prendre qu'à nous-mêmes : si on n'a pas été suffisamment fort dans la rue pour se faire entendre, c'est la loi du jeu", disait-il. Écoutez.
- Un visage du militantisme syndical -
Éric Marguerite a été président de la CAF de 2006 à 2016 et trésorier de l’Agefos-PME.
À l’origine, le jeune secrétaire de préfecture est tombé dans l’action syndicale un peu par hasard. "J’ai croisé le secrétaire du syndicat FO de la préfecture, avec un tas de dossiers sous le bras - les archives du syndicat. Il m’a invité à me plonger dedans avec lui." Éric n’en est pour ainsi dire plus jamais ressorti, écrivait à son propos, le syndicat FO.
Éric Marguerite entre au bureau, puis prend les rênes de l’UD en 1992.
- Son successeur, Jean-Paul Paquiry, lui rend hommage -
"C'est un homme qui s'est sacrifié pour mener un vie contre les combats", dit-il. Éric Marguerite "a oeuvré à ce que la CAF soit décentralisée à Sainte-Marie. C'est tout cet engagement syndical et militant que je retiendrai de lui".
Il poursuit : "au niveau de la surrémunération des fonctionnaires, Éric s'est toujours battu. Il intervenait souvent avec la confédération au ministère des Dom-Tom contre la vie chère et malheureusement il ne verra pas un certain nombre de victoires que j'espère on gagnera plus tard".
"C'est un tsunami qui s'abat sur notre organisation", confie Jean-Paul Paquiry qui, très ému, confie vouloir poursuivre son oeuvre.
- Le monde du militantisme syndical salue Éric Marguerite -
Au nom de la CGTR, Jacky Balmine, secrétaire général du syndicat à La Réunion, "tiens à adresser mes sincères condoléances à sa famille, à ses proches ainsi qu’à l’ensemble des militants et camarades de Force Ouvrière".
"Je garderai le souvenir d’un homme que j’avais encore eu le plaisir de rencontrer récemment, autour d’un café à Sainte-Marie, en compagnie d’un autre camarade de FO Nicolas Carmi. Un moment simple de partage et d’échange, qui prend aujourd’hui une résonance toute particulière", dit le syndicaliste.
"Au-delà de ses responsabilités et de son parcours syndical, c'est avant tout la disparition d'un homme que nous souhaitons saluer aujourd'hui", lance Clara Derfla de l'UR 974.
"J'ai eu l'occasion de connaître Éric Marguerite et de croiser son chemin dans cet univers syndical qui nous rassemble. Ces rencontres, ces parcours qui se croisent et ces expériences partagées font aussi partie de notre histoire humaine. Dans nos engagements, nous rencontrons des femmes et des hommes qui nous précèdent, qui ouvrent des chemins, qui transmettent une expérience et qui contribuent, chacun à leur manière, à construire ce que nous sommes aujourd'hui", relate-t-elle.
"Son parcours restera une page importante de cette histoire que d'autres continueront à écrire."
La CFDT Réunion salue la mémoire d’un syndicaliste engagé. Dans son communiqué la CFDT rend hommage à Éric Marguerite : "C’est avec tristesse que la CFDT Réunion a appris la disparition d’Éric Marguerite, figure de Force Ouvrière à La Réunion. Karl Maillot, secrétaire général de la CFDT Réunion, a tenu à lui rendre hommage au nom des syndicats de la CFDT Réunion et des membres du Ceser.
Karl Maillot, secrétaire général de la CFDT Réunion, se souvient : "Homme de parole franche, Éric Marguerite a porté haut les valeurs syndicales de Force Ouvrière pendant près de trente ans. Il a présidé la Caf et l’ARVISE, ainsi qu’une commission au Ceser. Comme d’autres avant lui, il a écrit un chapitre de l’histoire sociale du syndicalisme à La Réunion. Au nom des syndicats de la CFDT Réunion et des membres du Ceser qui ont travaillé à ses côtés, nous adressons nos sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à ses camarades de FO".
- De nombreux élus de La Réunion lui rendent hommage -
À La Réunion, de nombreux élu ont décidé de lui rendre hommage.
Dans un communiqué, la président de Région, Huguette Bello, dit apprendre "avec émotion le décès d’Éric Marguerite, qui fut pendant de longues années le secrétaire départemental de Force Ouvrière à La Réunion".
"Grande figure du mouvement syndical, il était un homme de convictions et de combats, qui aura consacré une part essentielle de sa vie à la défense des travailleurs et à la dignité humaine. J’ai notamment le souvenir du rôle important qu’il a joué dans la mobilisation de 2017 pour défendre la fonction publique", écrit-elle.
"C’est avec une profonde tristesse que j’ai appris la disparition d’Éric Marguerite, figure historique du syndicalisme réunionnais. Ancien secrétaire général de l’Union départementale Force Ouvrière, il aura marqué de son empreinte plusieurs décennies de vie syndicale sur notre territoire. Par son investissement constant, sa détermination et sa connaissance des réalités du monde du travail, il a pris une part active aux grandes évolutions du dialogue social à La Réunion", écrit le président du Département, Cyrille Melchior.
Dans son hommage, Alexis Chaussalet déclare : "La Réunion perd un zarboutan des luttes sociales, une figure du syndicalisme qui aura marqué plusieurs générations de militants".
"Je garde personnellement le souvenir de nos réunions, de nos échanges et du travail mené ensemble, notamment lors des mobilisations lycéennes et autour du Cospar (Collectif des organisations syndicales, politiques et associatives de La Réunion). Ces moments ont compté dans mon parcours. Éric fait partie de celles et ceux qui ont contribué à forger mon engagement militant."
Il ajoute : "il appartenait à cette génération de syndicalistes profondément attachés à la défense des travailleurs, au service public et à l’intérêt général, pour qui l’engagement collectif avait un sens et la solidarité se construisait dans les luttes".
Dans un communiqué, la Fédération Reunionnaise du Parti socialiste témoigne sa profonde tristesse suite au décès d’Éric Marguerite, ancien secrétaire départemental de Force Ouvrière. "Homme de convictions et de dialogue, il aura marqué l’histoire du syndicalisme réunionnais par sa détermination et sa fidélité aux valeurs de solidarité et de progrès social. Ses combats pour la défense de la fonction publique, du pouvoir d’achat et des retraites resteront le témoignage d’une vie au service des autres", écrit Ericka Bareigts, .
La Fédération Reunionnaise du Parti socialiste a salué la mémoire d’un militant profondément attaché à la justice sociale et à la défense des travailleurs. Elle adresse ses "plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches, ainsi qu’à l’ensemble des militants et responsables de Force Ouvrière".
Le député réunionnais Philippe Naillet rend également hommage à Eric Marguerite. "On retiendra ses combats pour les acquis sociaux des salariés, pour des services publics forts et pour la surrémunération des fonctionnaires", il écrit.
"C’était un homme de conviction qui rêvait de plus de fraternité et de solidarité entre les travailleurs, il continuera à incarner cette espérance chez ceux qui l’ont côtoyé", ajoute Philippe Naillet avant de présenter ses "sincères condoléances à sa famille, à ses proches, à tous ceux qui ont connu et aux militants de Force Ouvrière".
"J’ai appris avec tristesse le décès d’Éric Marguerite" écrit la sénatrice réunionnaise Audrey Bélim. "La Réunion perd un grand militant syndical. Pendant plus de trente ans, il a porté la voix des travailleurs à la tête de Force ouvrière. J’admire la constance avec laquelle il a défendu leurs droits".
"Dans le contexte actuel, nous avons plus que jamais besoin de femmes et d’hommes qui s’engagent, comme il l’a fait, pour la justice sociale et la solidarité. Ce combat se poursuit aujourd’hui. Il nous revient de défendre nos acquis sociaux et d’en conquérir de nouveaux", elle ajoute, avant d'adresser ses "sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à ses camarades de Force ouvrière".
"Éric Marguerite était un homme engagé et de conviction. Tout au long de son parcours, il a porté avec constance et détermination la défense des salariés réunionnais, fidèle aux valeurs d’indépendance et de liberté qui fondent votre organisation. Sa parole était franche, ses positions assumées, et son attachement à La Réunion profond", écrit Katy Hoarau, présidente du Medef Réunion.
"Le MEDEF Réunion a trouvé en lui un partenaire social exigeant, loyal et respecté. Il croyait à la force du dialogue et savait que c’est dans la confrontation des points de vue, conduite avec respect, que se construisent les avancées durables pour nos entreprises et pour celles et ceux qui y travaillent. Son sens de la responsabilité et sa droiture ont été unanimement appréciés autour de la table des négociations."
"La Réunion perd aujourd’hui un homme dont le parcours personnel, professionnel et institutionnel aura profondément marqué la vie publique et sociale de notre territoire. Tout au long de sa vie, Éric Marguerite aura fait preuve d’un engagement remarquable au service de son pays et de Force Ouvrière Réunion, qu’il a dirigé pendant de nombreuses années", écrit Harry Morel, président du Sidélec Réunion.
"Au-delà de ces responsabilités et des fonctions qu’il a exercées, je souhaite surtout saluer l’engagement d’un Réunionnais au service de son territoire, qui aura consacré une grande partie de sa vie aux autres. Pour ma part, je perds aujourd’hui un ami fidèle, un compagnon de route, avec lequel j’ai partagé des moments d’engagement, des échanges sincères et une estime réciproque."
Pour le Président de Transition Pro Réunion, Yussuf Dodat, cet hommage revêt une dimension particulière : "J'ai eu l'honneur de faire mes premiers pas à Force Ouvrière aux côtés d'Éric Marguerite. J'ai découvert auprès de lui un homme de convictions, profondément attaché à la défense des travailleurs, mais aussi aux valeurs du dialogue social et du respect des personnes. Son engagement, sa constance et son sens des responsabilités ont inspiré de nombreux militants, dont je fais partie". Au nom de ses administrateurs et de ses équipes, Transitions Pro Réunion adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches ainsi qu'à l'ensemble des militantes et militants de Force Ouvrière.
Le dialogue social réunionnais perd aujourd’hui l’une de ses figures marquantes.
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Une pensée émue pour cet ancien camarade de lycée qui nous a quittés bien trop tôt. Nos chemins se sont éloignés après le lycée, mais je n'oublie pas ce garçon gentil et intelligent . Repose en paix Eric.
Un grand syndicaliste.
Condoléances à sa famille
Eric Marguerite a été un bon bougre. Propulsé par Carmi, son bailleur pendant quelques années, je n'ai jamais pu comprendre si la force ouvrière était de gauche ou de droite. Probablement un peu des 2. Bonne route camarade ...
FO est apolitique, ne fait pas de politique.
Un VRAI syndicaliste.
Merci Monsieur.