Un corbeau familier (Corvus splendens) a été aperçu le 21 août 2025 dans la ville du Port. Espèce exotique envahissante originaire d’Asie, cet oiseau représente une menace pour la biodiversité réunionnaise, notamment pour les oiseaux endémiques. Facile à reconnaître avec son plumage noir et sa nuque gris clair, il peut s’approcher des habitations et se nourrir jusque dans les cours. Les autorités appellent la population à signaler toute observation afin d’empêcher son installation sur l’île (Photo : AFP)
L’oiseau, très mobile, se déplace dans toutes les zones urbanisées de l’île. Les autorités environnementales et les associations spécialisées appellent la population à la vigilance et sollicitent activement toute information permettant de localiser précisément l’animal.
Originaire d’Asie du Sud, le corbeau familier s’est répandu à travers le monde grâce au transport maritime. Opportuniste et extrêmement adaptable, il colonise rapidement les zones portuaires et les espaces urbanisés. Classé parmi les espèces exotiques envahissantes préoccupantes par l’Union européenne depuis 2016, son commerce et sa détention sont interdits.
À La Réunion, un arrêté préfectoral de 2005 autorise sa capture et sa destruction pour éviter toute installation durable.
- Le corbeau, une menace pour la biodiversité réunionnaise -
La présence de cet oiseau représente une menace sérieuse pour les espèces locales. Omnivore et peu farouche, le corbeau familier se nourrit d’insectes, de petits reptiles, de déchets alimentaires, mais aussi des œufs et des poussins d’oiseaux indigènes. Ses attaques peuvent avoir des conséquences dramatiques sur les espèces protégées, comme le pétrel de Barau ou le tuit-tuit, déjà fragilisés par d’autres pressions. Sa capacité à perturber les écosystèmes en fait un danger majeur pour la biodiversité réunionnaise.
Le corbeau familier mesure environ 40 centimètres. Son plumage noir brillant contraste avec une nuque et une poitrine gris clair. Peu craintif, il peut se poser dans une cour, picorer les croquettes du chat ou du chien et se laisser approcher. Son bec très fort est un autre signe distinctif. Ces caractéristiques le rendent relativement facile à identifier pour les habitants susceptibles de le croiser.
- Appel à la mobilisation citoyenne -
Au-delà de ses impacts écologiques, le corbeau familier peut aussi constituer une menace sanitaire. Dans plusieurs pays où il s’est installé, il a été identifié comme vecteur potentiel de maladies aviaires telles que la grippe aviaire ou le virus West Nile. Ses habitudes alimentaires peuvent également occasionner des dégâts dans les vergers, les cultures maraîchères ou les réserves de nourriture animale, ajoutant un risque agricole aux préoccupations environnementales.
Pour éviter que l’espèce ne s’installe durablement à La Réunion, la coopération de la population est indispensable. Chaque signalement permet d’intervenir rapidement et d’empêcher la formation d’une colonie. Les habitants sont invités à observer attentivement les oiseaux dans leur environnement et à alerter immédiatement en cas de doute.
L’expérience d’autres régions du monde, comme l’île Maurice ou certaines zones d’Afrique de l’Est, montre que lorsque le corbeau familier s’installe, son éradication devient extrêmement difficile, voire impossible. La vigilance et la réactivité sont donc les meilleures armes pour préserver les espèces endémiques de La Réunion.
- Signalez la présence d’un corbeau familier -
Si vous observez un corbeau familier (Corvus splendens), contactez immédiatement l’un des numéros suivants :
- 0692 30 23 23
- 0693 30 26 62
- 0693 74 76 70
Votre vigilance est essentielle pour protéger la biodiversité de La Réunion.
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S'il est seul, il n'y a pas de risque important, souhaitons seulement qu'il n'y ait pas de couple!