L'Aquarium de La Réunion à Saint-Gilles va connaître un programme de rénovation. Pour mener à bien cette opération complexe, l'aquarium, qui appartient au patrimoine du Territoire de l'Ouest (TO), sera fermé jusqu'aux vacances scolaires de décembre 2026 . (Photos Stephan Laï-Yu)
Cette rénovation va permettre d'améliorer l'étanchéité des ouvrages, la structure des bassins, les installations électriques et les réseaux techniques. Ces travaux visent à "garantir la sécurité" et à "prolonger la durée de vie des installations concernées" pour une quinzaine d'années. Pour rappel, plus de 2.000 animaux sont présents dont 10 espèces de requins et de raies différentes dans cette structure qui a ouvert ses portes le 14 mars 2000.
Alors que l'aquarium est déjà fermé au public depuis la mi-août 2026, les travaux vont s'effectuer par tranches afin de "limiter les périodes de fermeture au public". Chaque année, l'aquarium acceuille 180 000 visiteurs. Soit l'équivalent de plus de 2 millions de visiteurs en 26 ans. "L'objectif est d'accueillir, à l'issue de ces travaux beaucoup plus de personnes, d'avoir plus de sécurité et de faire en sorte que le public continue à revenir sur Saint-Gilles", indique Irchad Omarjee, vice-président du Territoire de l'Ouest. Regardez
De mi-septembre à mi-décembre 2026, l'aquarium sera fermé au public et des premiers travaux d'étanchéité seront réalisés. Des travaux qui sont loin d'être évidents selon Pascale Bocchiardo, gérante et directrice de l'aquarium, "pour une telle opération, on s'arme de courage et on s'entoure d'une équipe compétente. Et, pour réussir, on fait en sorte de tout préparer au maximum. On peut considérer, au final, que c'est une réussite car nous n'avons aucune pertes, les animaux s'alimentent bien et il n'y aucune blessure." Regardez
- Des nouveautés pour la réouverture en décembre -
En 2027, l'aquarium restera ouvert toute l'année. Des études techniques seront finalisées durant cette période. Une nécessité indispensable au vu de la complexité et des specificités du projet. Notamment, concernant la gestion des animaux marins. "On se fait accompagner par le directeur technique de l'aquarium pour le transport des animaux vers d'autres bassins", précise Boris Vigne, directeur des travaux et du patrimoine du Territoire Ouest.
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En 2028, le programme de rénovation sera finalisé avec des travaux sur les réseaux techniques et les aménagements scénographiques. "Suite à l'ensemble des travaux, il y aura une plus grande immersivité dans l'aquarium. Il n'y aura plus de montants visibles pour le public. On sera dans l'aquarium." Regardez
Bonne surprise pour les amateurs d'animaux marins, des nouveautés sont déjà prévues pour la réouverture de l'aquarium en décembre 2026. Des hippocampes vont être élevés à proximité de l'aquarium et pourront être admirés. Des nouvelles méduses colorées seront aussi mises à l'honneur dans une salle qui leur sera dédiée.
Au total, le coût estimé des travaux de l'Aquarium de La Réunion s'établit à 5 678 700 euros.
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