Les supporters anglais venus soutenir leur sĂ©lection en Russie, dont le comportement est particuliĂšrement scrutĂ© depuis l'Euro-2016, commençaient dimanche Ă arriver dans le calme dans la ville historique de Volgograd, oĂč l'Angleterre affronte la Tunisie lundi pour son entrĂ©e en lice dans le Mondial-2018.
L'ancienne Stalingrad a chaleureusement accueilli plusieurs centaines de supporters anglais, dont les derniers représentants devraient débarquer dans la soirée aprÚs un long trajet d'une vingtaine d'heures de bus depuis Moscou.
"Jusque là , nous avons trouvé Volgograd trÚs, trÚs accueillante", assure Luc Jones, porte-parole de la Fédération des supporters de l'Angleterre (FSF), à l'ombre d'un monument historique à la gloire des soldats russes morts lors de la bataille de Stalingrad. "Nous espérons que tout va se dérouler en douceur, comme il se doit, et que la presse mondiale écrira sur un beau tournoi de football et rien de négatif", ajoute-t-il.
Le match aura lieu Ă la Volgograd Arena, stade bĂąti sur l'un des champs de bataille les plus sanglants de la Seconde guerre mondiale, oĂč trĂŽne aujourd'hui la fameuse "Statue de la MĂšre-Patrie", la plus haute d'Europe avec ses 85 mĂštres.
Le contexte historique particulier de cette ville pour la Russie avait fait de cette rencontre un possible point chaud sécuritaire, et le risque de comportement provocateur des fans anglais avait été particuliÚrement pointé, surtout depuis les violents affrontements entre hooligans russes et anglais survenus à Marseille durant l'Euro-2016.
Des inquiétudes vite balayées par Thomas Concannon, de la FSF: "En comparaison avec les précédents tournois, le taux de participation est plutÎt bas. L'Angleterre voyage toujours trÚs bien, en emmenant 10.000, 20.000, 30.000 fans", assure-t-il à l'AFP, bien loin des quelque "2.200 tickets" officiellement achetés via la Fédération anglaise pour le match.
"On en attend quelques autres dans les zones neutres", concÚde Concannon, mais celui-ci "doute que qui que ce soit viendra ici sans ticket, car l'Angleterre n'a toujours pas écoulé toutes les places lui étant allouées".
- © 2018 AFP