Le Mouvement associatif de La Réunion déplore que les acteurs associatifs soient les grands oubliés de la visite sur l’île du Président de la République, comme cela avait déjà été le cas lors des récentes visites du ministre des Outre-mer (Photo : sly/www.imazpress.com)
On compte 16.000 associations à La Réunion, mobilisant près de 130.000 bénévoles, et employant plus de 22.000 personnes, soit 11% de l’emploi privé du territoire. L’action des associations est absolument essentielle pour assurer le fonctionnement de la plupart des politiques sociales et médico-sociales sur l’île : accueil des personnes en situation de handicap, accueil de la petite enfance, accueil des personnes âgées, aide à domicile, hébergement d’urgence, aide aux plus démunis, lutte contre les violences intra- familiales, et la liste est encore longue...
Elles font vivre la pratique et l’excellence sportives, elles agissent pour l’émancipation et l’insertion de tous et toutes et en particulier des jeunes, elles créent des espaces d’expression culturelle et artistique faits par tou·te·s pour tou·te·s. Et surtout, elles sont des espaces de lien social et de cohésion incomparables. Bref, sans elles et tous ceux et celles qui les animent, le territoire serait en grande souffrance.
Et pourtant, elles sont systématiquement négligées lors des rencontres institutionnelles traitant des grands enjeux du territoire. Le Président de la République rencontrera certainement une ou deux associations lors de son passage, car elles sont incontournables, et il saluera toute l’importance de leur travail.
Mais où parle-t-on des immenses difficultés auxquelles elles font face aujourd’hui compte-tenu du désengagement de l’Etat, de l’absence de visibilité financière et stratégique, de l’augmentation continue des exigences administratives et de redevabilité qui épuisent les bénévoles et les équipes ? Et quand leur propose-t-on de partager leur diagnostic sur les enjeux du territoire, ses forces et ses faiblesses, qu’elles connaissent pourtant mieux que tout autre ?
C’est un cri d’alerte qui est lancé partout à travers la France par Le Mouvement associatif sur la situation critique des associations aujourd’hui, et La Réunion n’y échappe pas. Il est temps que les pouvoirs publics et le chef de l’Etat lui- même en prennent conscience, et montrent au moins leur volonté de dialogue sur ce sujet. A cet égard, la visite du Président de la République est encore une occasion manquée et un signal négatif adressé à des acteurs qui pourtant donnent toute leur énergie pour l’intérêt général.