La Kawasaki N.11 Ă©tait en tĂȘte des 24 Heures du Mans motocycliste, une heure aprĂšs le dĂ©part donnĂ© Ă 15H00, samedi sur le circuit Bugatti oĂč soixante Ă©quipages Ă©taient en lutte.
Privé finalement de pole position sur la grille de départ par l'équipe autrichienne du Yart en raison d?un changement de pilote sur la Yamaha n°7, Randy de Puniet a fait le nécessaire sur la Kawasaki n°11 pour reprendre immédiatement les commandes et faire taire la polémique.
En tĂȘte, l'ancien pilote de Grand Prix et de Superbike Ă©tait au coude Ă coude avec la Honda n°5 de Freddy Foray, les BMW n°48 et n°9 et le Yart.
Rarement l'Ă©preuve au double tour de l?horloge mancelle n?a dĂ©butĂ© sous une telle chaleur. PrĂšs de 30°c dans l?air, jusqu?Ă 37°C au sol (le thermomĂštre est mĂȘme montĂ© Ă 43 °C lors des qualifications).
La gestion des pneumatiques sera forcément un facteur déterminant au cours de cette 41e édition. L?enjeu étant de trouver la meilleure adhérence possible dans ces conditions délicates.
Les nombreuses chutes lors des essais ont poussé les équipages à faire preuve de prudence en début de course.
Les pilotes n'ont, de fait, pas affolĂ© les chronos durant la premiĂšre demi-heure. Insuffisant pour empĂȘcher les chutes Ă rĂ©pĂ©tition au cours des trente premiĂšres minutes d'Ă©preuve.
Cela n'a pas empĂȘchĂ© l'intervention de la Safety Car pendant une dizaine de minutes aprĂšs la chute de la Kawasaki N. 41 qui devrait pouvoir reprendre la course.
 AFP