Finir 2017 sur une bonne note, mais face au meilleur Ă©lĂšve: l'Ă©quipe de France se mesure Ă l'Allemagne championne du monde en match amical, mardi Ă Cologne (20h45), histoire d'Ă©prouver sa valeur.
Les rencontres entre ces deux nations voisines et amies sont toujours particuliĂšres, un peu plus encore depuis les attentats du 13 novembre 2015, il y a deux ans, qui avaient notamment fait un mort aux abords du Stade de France en marge d'un France-Allemagne.
La période sportive, aussi, est particuliÚre, coincée entre l'issue des qualifications en octobre et la séquence de mars, l'ultime avant l'annonce en mai de la liste des joueurs pour le Mondial. AprÚs la balade galloise vendredi au "SdF" (2-0), qui leur a permis de retrouver leur jeu, les Bleus disputent ainsi leur deuxiÚme match de préparation au cours de ce rassemblement de novembre propice aux expérimentations.
Didier Deschamps y est de toute façon bien obligé, étant privé de huit joueurs majeurs (Lloris, Sidibé, Mendy, Kanté, Pogba, Payet, Lemar et Dembélé), auxquels s'est ajouté dimanche l'avant-centre Olivier Giroud (adducteurs).
Qui le remplacera en pointe? Alexandre Lacazette, peu en verve en sélection, présente le profil naturel, mais Antoine Griezmann et Kylian Mbappé peuvent aussi évoluer tous deux ensemble à l'avant du 4-4-2 traditionnel.
- Griezmann-Mbappé, enfin un duo -
L'association du leader d'attaque et du prodige de 18 ans a fonctionné à plein pour la premiÚre fois vendredi, au bout de plusieurs matches frustrants. "C'est une chose qui va se faire avec le temps. Là , on est en préparation, c'est le moment idéal pour perfectionner cette entente", a avancé Mbappé dimanche sur TF1.
Dans ce secteur offensif, Deschamps pourrait aussi donner davantage de temps de jeu aux revenants Anthony Martial et Nabil Fekir. Mais quid de Kingsley Coman, apparu décevant vendredi?
Tout dépendra aussi du systÚme adopté: un 4-4-2, comme en demi-finale de l'Euro-2016 face à ... l'Allemagne (2-0), une victoire un peu contre le cours du jeu; ou bien un 4-3-3, afin de muscler la récupération face à une équipe devenue spécialiste de la possession?
Deschamps a assurĂ© qu'il n'alignerait "pas la mĂȘme Ă©quipe" que vendredi, mais l'idĂ©e reste la mĂȘme: s'appuyer sur les rares titulaires valides et mettre sur le gril des Ă©lĂ©ments remplaçants ou peu expĂ©rimentĂ©s.
Si Corentin Tolisso représente la figure émergente de cet automne dans l'entrejeu des Bleus, Adrien Rabiot pourrait avoir une carte à jouer, par exemple au poste de sentinelle.
En charniÚre centrale, Laurent Koscielny, absent de l'entraßnement dominical (soins), devrait laisser sa place à Raphaël Varane (ménagé vendredi), qui serait associé à Samuel Umtiti, voire Presnel Kimpembe pour sa premiÚre cape, au coup d'envoi ou en cours de match.
Alors qu'Ă droite, Christophe Jallet devrait ĂȘtre reconduit, Lucas Digne, qui avait marquĂ© des points dans le bourbier bulgare d'octobre, pourrait supplĂ©er Layvin Kurzawa dans le couloir gauche.
- Trapp titulaire -
Les Allemands "ont de l'avance sur nous: ils ont l'habitude de jouer les grandes compétitions, d'aller en demi-finale et en finale, ils ont été champions du monde en 2014 en commençant en 2006", a souligné Deschamps.
Depuis l'Ă©chec contre les Bleus en demie de l'Euro, leur parcours fait rĂȘver: aucune dĂ©faite, carton-plein en qualifications au Mondial-2018 et le trophĂ©e de la Coupe des ConfĂ©dĂ©rations en prime. Quand les Français finissaient aussi en tĂȘte de leur groupe de qualif' mais au bout d'un parcours parfois laborieux.
Joachim Löw a tout de mĂȘme parlĂ© de l'Angleterre (0-0 Ă Wembley vendredi) et de la France comme de "mĂštres Ă©talons": "Les Français possĂšdent une qualitĂ© incroyable dans le secteur offensif, avec des joueurs de classe mondiale, ils seront beaucoup plus dangereux que les Anglais".
"Jogi" était relayé par Julian Draxler, qui, en parlant de son coéquipier parisien Mbappé, a lùché: "Je me demande si nos défenseurs réussiront à le contenir"...
N'empĂȘche: si Löw a aussi quelques grands absents (Neuer, Boateng, MĂŒller), il possĂšde une Mannschaft qui mĂ©lange la "classe mondiale" sacrĂ©e au BrĂ©sil en 2014 (Hummels, Kroos, Khedira, Ăzil, Götze) et la "classe biberon" vainqueur de la Coupe des ConfĂ©dĂ©rations en juillet (Kimmich, RĂŒdiger, Rudy, Draxler, Werner, etc.).
Lundi, il a annoncé le retour dans le onze des cadres Toni Kroos et Sami Khedira (ménagés en Angleterre), ainsi que la titularisation du gardien parisien Kevin Trapp, qui connaßtra lors de cette seconde sélection ses premiÚres minutes de jeu de la saison.
Les Bleus s'attellent Ă leur devoir d'allemand: un examen blanc certes, mais un sacrĂ© examen quand mĂȘme.
Equipes probables de l'Allemagne et de la France, qui s'affrontent en match amical mardi Ă Cologne (20h45):
Allemagne: Trapp - Kimmich, Hummels (cap.), SĂŒle, Plattenhardt - Rudy, Khedira - Stindl, Kroos, Ăzil - Wagner
Sélectionneur: Joachim Löw
France: Mandanda - Jallet, Varane (cap.), Umtiti, Digne - Tolisso, Rabiot, Matuidi - Mbappé, Lacazette, Martial (ou Griezmann)
SĂ©lectionneur: Didier Deschamps
Arbitre: Cuneyt Cakir (TUR)
Par Yann BERNAL - © 2017 AFP