Fragilisée par les blessures, l'équipe de France espÚre rester compétitive tout en reposant ses cadres, mercredi en amical contre la Finlande à Saint-Denis (21h10).
L'occasion rĂȘvĂ©e pour Marcus Thuram de dĂ©couvrir les Bleus avant de laisser aux cadors le sommet d'automne samedi au Portugal. Depuis la derniĂšre sortie des champions du monde, le 14 octobre Ă Zagreb (victoire 2-1) en Ligue des nations, moins d'un mois s'est Ă©coulĂ© et ils sont nombreux Ă ne pas avoir eu un seul instant pour souffler.
Si certains ont eu la chance d'ĂȘtre mis au repos par moments en club, d'autres comme N'Golo KantĂ© ou Adrien Rabiot ont disputĂ© la bagatelle de sept matches entre les deux rassemblements internationaux, cumulant Championnat et Ligue des champions.
Difficile, dans ces conditions, d'ĂȘtre Ă 100% au moment de retrouver les Bleus dans le huis clos du Stade de France, surtout pour un match amical Ă l'enjeu dĂ©risoire comparĂ© Ă celui qui attend les hommes de Didier Deschamps samedi Ă Lisbonne contre les Portugais, vĂ©ritable "finale" de leur groupe de Ligue des nations.
Contrairement aux deux derniers stages, le Covid-19 a bien épargné les Français, mais les blessures refont surface en nombre.
- "Ne prendre aucun risque" -
Les milieux Nabil Fekir, Houssem Aouar et Eduardo Camavinga sont forfait, tandis que les champions du monde Kylian Mbappé (cuisse), Benjamin Pavard (cuisse) et Presnel Kimpembe (pied) sont bien au rendez-vous au centre d'entraßnement de Clairefontaine, mais encore en convalescence au début de ce rassemblement resserré sur neuf jours. "Pavard ne sera pas disponible, ce sera le cas de 5 à 6 joueurs que je ne pourrai pas utiliser demain (mercredi)", a confirmé Deschamps à la veille du match.
Mardi soir, le dĂ©fenseur du Bayern Munich n'a pas participĂ© Ă l'entraĂźnement collectif, comme ses coĂ©quipiers en club Corentin Tolisso et Lucas Hernandez, ainsi que le milieu de la Juventus Turin Adrien Rabiot Ă©galement restĂ© en salle, selon l'encadrement. Les Parisiens MbappĂ© et Kimpembe ont travaillĂ© avec les kinĂ©s "en marge du groupe mais sur le terrain", a prĂ©cisĂ© cette mĂȘme source.
Désireux de "ne prendre aucun risque" avec les blessés, Deschamps a cependant les armes pour composer un onze compétitif pour défier la sélection des "Grands-Ducs" - le surnom des Finlandais -, 55e nation mondiale qualifiée pour le premier Euro de son histoire et qui reste sur de belles victoires en Ligue des nations devant l'Irlande et la Bulgarie.
"Quand je regarde la liste (des Bleus), il y a pratiquement 30 joueurs de grande qualité, je ne pense pas que cela change beaucoup de choses entre l'équipe A et l'équipe B", a d'ailleurs réagi le sélectionneur finlandais Markku Kanerva mardi depuis le Stade de France.
- Marcus 12 ans aprĂšs Lilian ? -
Avec 26 joueurs à disposition, contre les 23 que pourra compter la feuille de match mercredi, Deschamps a des solutions pour soulager les cadres. Kurt Zouma, Léo Dubois voire l'appelé de derniÚre minute Ruben Aguilar sont des options en défense devant le gardien N.2 Steve Mandanda, annoncé titulaire mercredi.
Mais c'est en attaque que les yeux des téléspectateurs seront rivés: comme titulaire ou comme entrant, Marcus Thuram est attendu pour ses débuts à 23 ans, un peu plus de douze ans aprÚs la derniÚre cape de son papa Lilian, champion du monde 1998 et champion d'Europe 2000 au cÎté de Deschamps.
"Etre +fils de+ n'est pas un critÚre de sélection, s'il est là c'est que je considÚre qu'il le mérite", a de nouveau répété le sélectionneur à propos de l'attaquant de Mönchengladbach en Allemagne, appelé pour la premiÚre fois et "amené à avoir un rÎle à jouer sur les trois matches".
En cas de premiĂšre sĂ©lection mercredi, Thuram ne sera pas totalement dĂ©paysĂ© dans l'antre vide de Saint-Denis. Sur cette pelouse, en 2015, il avait mĂȘme marquĂ© en finale de la Coupe Gambardella avec les jeunes de Sochaux.
AFP