Le président français Emmanuel Macron rencontre lundi son homologue égyptien Abdel Fattah al-Sissi en vue de resserrer les liens économiques, culturels et stratégiques entre les deux pays, tout en parlant "plus ouvertement" des droits de l'Homme.
Au deuxiĂšme jour de sa visite en Egypte lundi, M. Macron sera accueilli au Caire au palais prĂ©sidentiel par M. Sissi pour un entretien en tĂȘte-Ă -tĂȘte et la signature d'une trentaine d'accords et de contrats commerciaux, pour "quelques centaines de millions d'euros", selon la prĂ©sidence française. Ces signatures, placĂ©es sous le signe de la diversification de l'offre commerciale française vis-Ă -vis de l'Egypte, concerneront les domaines des transports, des Ă©nergies renouvelables, de la santĂ© ou de l'agroalimentaire. M. Macron est d'ailleurs accompagnĂ© en Egypte d'une cinquantaine de patrons français.
Ce déplacement de trois jours est l'un des rares à l'étranger qu'effectue en ce début d'année le président Macron, qui se concentre depuis plus de deux mois sur la crise sociale des "gilets jaunes".
M. Macron avait reçu le président égyptien à Paris en octobre 2017, malgré les critiques des ONG qui dénoncent réguliÚrement l'implacable répression exercée, selon elles, par le pouvoir égyptien contre toute forme d'opposition. Mais le président français avait alors refusé de "donner des leçons" à son homologue sur la question des droits de l'Homme, provoquant l'indignation des associations. Or, dimanche soir dans un entretien avec la presse française au Caire, le président Macron a affirmé qu'il allait parler "plus ouvertement" de cette question sensible au cours de sa visite.
Selon le prĂ©sident français, "les choses se sont empirĂ©es depuis octobre 2017". En consĂ©quence, il a promis de s'exprimer "de maniĂšre plus tranchĂ©e, y compris ouvertement (...) parce que je pense que c'est l'intĂ©rĂȘt du prĂ©sident Sissi et de la stabilitĂ© Ă©gyptienne". Il a Ă©galement assurĂ© qu'il allait "avoir un dialogue confidentiel" avec M. Sissi sur "des cas individuels" d'opposants ou de personnalitĂ©s emprisonnĂ©s.
Partenaire clé
Yves Prigent, d'Amnesty International France avait déclaré peu avant le voyage du président: "Nous attendons des messages forts et des changements en termes de pratique". Arrivé dimanche en Egypte, M. Macron a entamé sa visite par une étape au temple d'Abou Simbel, l'un des sites archéologiques emblématiques du pays. La visite, au cours de laquelle le président ne s'est pas exprimé, visait à mettre en lumiÚre la coopération culturelle avec l'Egypte, particuliÚrement dynamique dans le domaine de l'archéologie, avec notamment 32 chantiers de fouilles sous la houlette de l'Institut français d'archéologie orientale (IFAO).
Au delà d'une tradition française d'égyptologie qui remonte à Champollion, la France espÚre aujourd'hui se voir confier de nouvelles missions de fouilles ou de mise en valeur des sites antiques, comme celui de Saqqarah, au sud du Caire. Elle cherche aussi à participer au futur Grand Musée égyptien de Guizeh et à la rénovation du célÚbre musée égyptien implanté dans le centre du Caire depuis le XIXe siÚcle. Outre l'économie et la culture, la sécurité et la stabilité en Egypte et au Moyen-Orient constitueront le troisiÚme enjeu de la visite de M. Macron.
Selon l'ElysĂ©e, l'Egypte, un pays de prĂšs de 100 millions d'habitants, est un partenaire clĂ© de la France dans la lutte contre le terrorisme. Cet aspect sera Ă©voquĂ© entre les deux chefs d'Etat Ă la lumiĂšre de prĂ©sidence tournante de l'Union africaine, que l'Egypte assumera Ă partir de fĂ©vrier. ParallĂšlement, dans le domaine des ventes d'armes, la France a obtenu quelque six milliards d'euros de contrats depuis 2015. Mais le secteur fait Ă©galement l'objet de critiques de la part des ONG dĂ©nonçant une utilisation de matĂ©riels de sĂ©curitĂ© visant Ă traquer les opposants. Parmi les contrats emblĂ©matiques figure celui des avions de combat Rafale dont 24 exemplaires ont Ă©tĂ© livrĂ©s Ă l'Egypte. Des nĂ©gociations sont en cours pour l'acquisition de 12 autres, mais aucun contrat ne doit ĂȘtre annoncĂ© durant ce voyage.
AFP