Des milliers de sinistrés, des écoles et des administrations fermées. Le bilan des inondations dans la moitié est du canada s'est aggravé lundi mais, lueur d'espoir selon les autorités, les niveaux d'eau devraient se stabiliser avant la décrue.
Le pic de la crue est atteint dans l'est du Québec pour une zone entre Gatineau, ville en face de la capitale fédérale Ottawa (Ontario, centre) sur la riviÚre des Outaouais, et Montréal à 200 km en aval, a annoncé lundi matin Martin Coiteux, ministre québécois de la Sécurité civile.
Le niveau des eaux s'est pratiquement stabilisĂ© et "Ă partir de mercredi, on va commencer Ă sentir une amĂ©lioration graduelle de la situation", a dĂ©clarĂ© le ministre provincial. Dans son dernier bulletin, Urgence QuĂ©bec a indiquĂ© que 2.500 rĂ©sidences Ă©taient inondĂ©es dans 146 localitĂ©s, et plus de 1.500 personnes avaient Ă©tĂ© Ă©vacuĂ©es dont la moitiĂ© Ă Gatineau. Ces Ă©vacuations sont parfois faites sous la contrainte en raison de l'Ă©tat d'urgence dĂ©crĂ©tĂ© par des dizaines de villes, oĂč des centres d'hĂ©bergement d'urgence ont Ă©tĂ© ouverts.
Depuis samedi l'armée est déployée et participe "au renforcement préventif des digues" mais aussi des stations de traitement de l'eau et des ponts, selon le ministÚre de la Défense.
Le brigadier-gĂ©nĂ©ral Hercule Gosselin a annoncĂ© lundi des dĂ©ploiements supplĂ©mentaires de militaires, soit "1.650 soldats qui vont ĂȘtre en appui direct aux opĂ©rations de la sĂ©curitĂ© civile".
Avec un pic attendu lundi en fin de journée, le niveau des eaux dans les fleuves et les riviÚres devrait commencer à baisser mercredi mais la décrue va prendre du temps et c'est "une situation qui va durer quelques semaines", a estimé Martin Coiteux. "Je n'ai jamais vu autant d'eau entre Ottawa et Montréal", a témoigné Sophie Grégoire-Trudeau, épouse du Premier ministre, sur la chaßne RDI. La veille, Justin Trudeau accompagné de deux de ses enfants était allé aider les habitants de Terrasse-Vaudreuil, à l'ouest de Montréal, à remplir des sacs de sable.
- 'Situation exceptionnelle' -
Pour le ministre de l'Environnement du Québec David Heurtel, "cette situation exceptionnelle a deux principales causes, les pluies exceptionnelles" depuis plus d'un mois "mais surtout l'hiver rigoureux" avec un apport d'eau important provenant de la fonte des neiges.
Pour les populations, le dĂ©sespoir l'emporte et la lutte contre la montĂ©e des eaux est souvent vaine. A Pierrefonds, Ă une trentaine de kilomĂštres de MontrĂ©al, John Parker s'affairait lundi Ă sortir des meubles et quelques effets personnels de son sous-sol oĂč une pompe crachait l'eau au-delĂ d'une ligne de sacs de sable protĂ©geant sa maison. "Ca va aller mieux parce que ça ne peut pas ĂȘtre pire", a-t-il confiĂ©, fataliste, Ă l'AFP.
Ralph Goodale, ministre fédéral de la Sécurité Publique, a parlé lundi des "pluies les plus importantes depuis 50 ans", tout en notant une amélioration en Ontario. Dans cette province, la situation est toutefois critique autour du lac Ontario comme à Belleville ou dans la région des Mille-ßles.
"Nous surveillons attentivement les Ă©vĂ©nements au Nouveau-Brunswick" et dans l'est du QuĂ©bec, oĂč "semblent se diriger" de fortes prĂ©cipitations, a alertĂ© Ralph Goodale. Dimanche soir, un homme de 37 ans et sa fille de 2 ans ont Ă©tĂ© portĂ©s disparus, leur voiture ayant Ă©tĂ© emportĂ©e par une riviĂšre en crue prĂšs de Sainte-Anne-des-Monts en GaspĂ©sie (est du QuĂ©bec).
Les intempĂ©ries ont Ă©galement touchĂ© la cĂŽte pacifique avec un glissement de terrain prĂšs de Kelowna (Colombie-Britannique), oĂč deux hommes sont portĂ©s disparus, dont un pompier. L'Ă©tat d'urgence est dĂ©clarĂ© dans le sud de cette province. Au QuĂ©bec, bon nombre d'Ă©coles sont restĂ©es fermĂ©es lundi comme les administrations et des centres de santĂ© Ă Gatineau. L'UniversitĂ© McGill, au centre de MontrĂ©al, a annoncĂ© l'annulation de "tous les cours et examens prĂ©vus" en raison des difficultĂ©s pour les professeurs, assistants ou Ă©tudiants Ă rejoindre l'Ă©tablissement avec les difficultĂ©s de circulation.
Plus de 400 axes routiers étaient coupés dans l'ensemble de la province francophone.
AFP