Au moins 29 enfants ont été tués dans une attaque qui a visé jeudi un bus dans le nord du Yémen, a annoncé le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), la coalition sous commandement saoudien affirmant avoir mené une opération militaire "légitime" dans le secteur.
Un hÎpital de la province de Saada soutenu par le CICR "a reçu les corps de 29 enfants ùgés de moins de 15 ans et 48 blessés, dont 30 enfants", a annoncé l'organisation humanitaire sur son compte Twitter, sans donner de détails sur la nature de l'attaque.
Un porte-parole du CICR dans la capitale yĂ©mĂ©nite Sanaa, sous contrĂŽle des rebelles Houthis, a prĂ©cisĂ© Ă l'AFP qu'il ne s'agissait pas lĂ d'un bilan dĂ©finitif de l'attaque, puisque les victimes ont Ă©tĂ© transportĂ©es vers plusieurs hĂŽpitaux."Selon le droit humanitaire international, les civils doivent ĂȘtre protĂ©gĂ©s durant les conflits", a soulignĂ© le CICR.
"De nouveau, de nombreux enfants auraient Ă©tĂ© tuĂ©s ou blessĂ©s lorsqu'un bus scolaire a Ă©tĂ© attaquĂ© dans le nord du YĂ©men. Tous ces enfants auraient moins de 15 ans. Est-ce que le monde a vraiment besoin de voir davantage d'enfants innocents tuĂ©s pour arrĂȘter la guerre cruelle au YĂ©men?", a rĂ©agi le directeur du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) pour le Moyen-Orient, Geert Cappelaere.
La coalition dirigée par l'Arabie saoudite, qui intervient au Yémen en soutien aux forces du président Abd Rabbo Mansour Hadi, a qualifié l'attaque qu'elle a menée d'"opération militaire légitime". Elle n'a pas précisé la nature de l'attaque et n'a pas dit avoir visé un bus transportant des enfants."L'attaque qui s'est produite aujourd'hui dans la province de Saada est une opération militaire légitime contre des éléments qui ont (...) tiré la nuit derniÚre un missile contre la ville (saoudienne) de Jizane, faisant un mort et des blessés parmi les civils", a indiqué la coalition dans un communiqué.
- Multiples bavures -
La coalition avait annoncĂ© mercredi que la dĂ©fense anti-aĂ©rienne saoudienne avait interceptĂ© dans le sud du royaume un missile tirĂ© par les rebelles Houthis dont les dĂ©bris ont tuĂ© un YĂ©mĂ©nite et blessĂ© onze autres personnes.Il y a une semaine, cette mĂȘme coalition avait niĂ© avec force avoir lancĂ© des attaques qui ont fait, selon le CICR, 55 morts et 170 blessĂ©s Ă Hodeida, dans l'ouest du YĂ©men.
La ville stratégique de Hodeida est contrÎlée par les Houthis qui ont également attribué à la coalition la responsabilité de ces attaques. Mais celle-ci a démenti et accusé à son tour les rebelles de les avoir menées.
La coalition a Ă©tĂ© accusĂ©e Ă plusieurs reprises de bavures ayant coĂ»tĂ© la vie Ă des centaines de civils.Elle a admis sa responsabilitĂ© dans certains raids ayant tuĂ© des civils mais accusĂ© les Houthis de se mĂȘler aux civils ou de les utiliser comme boucliers humains.
La coalition a rĂ©pĂ©tĂ© ce mĂȘme argument jeudi aprĂšs avoir affirmĂ© dans un premier temps avoir visĂ© des responsables de tirs de missiles sur l'Arabie saoudite.
Elle a affirmé que "cette opération a été menée dans le respect du droit humanitaire international" et accusé les Houthis de recruter des enfants.
Les rebelles Houthis, issus de la minorité zaïdite (une branche du chiisme) qui s'estime marginalisé dans un pays majoritairement sunnite, sont soutenus par l'Iran qui conteste toutefois leur fournir un appui militaire.La guerre au Yémen a fait plus de 10.000 morts depuis l'intervention de la coalition en mars 2015 et provoqué "la pire crise humanitaire" au monde, selon l'ONU.
AFP