Enfin! Longtemps frustré en relais, Martin Fourcade a réussi à briser la malédiction en décrochant pour la premiÚre fois un grand titre avec le collectif français, le seul qui manquait à son immense palmarÚs, mettant fin à une disette de 19 ans des Bleus, samedi aux Mondiaux de biathlon à Anterselva.
A la tĂȘte d'une vĂ©ritable "Dream Team", le quintuple champion olympique (31 ans) ne pouvait pas rater une telle occasion. Alors que ces Championnats du monde pourraient ĂȘtre les derniers de sa prodigieuse carriĂšre, il s'agissait sans doute de son ultime chance de briller avec ses camarades et de monter sur la plus haute marche du podium. La mission a Ă©tĂ© parfaitement remplie.
Jamais les Bleus n'avaient rĂ©uni autant de talents au sein d'une mĂȘme Ă©quipe. Avec quatre biathlĂštes dans le Top 10 de la Coupe du monde (Fourcade 1er, Quentin Fillon-Maillet 2e, Simon Desthieux 6e, Emilien Jacquelin 7e), il aurait Ă©tĂ© fĂącheux de passer une nouvelle fois Ă cĂŽtĂ© d'un sacre et de frustrer encore Fourcade.
Mais le quatuor français a été impeccable de justesse sur les skis et derriÚre la carabine pour enlever une médaille d'or mondiale en relais qui échappait aux Tricolores depuis 2001, la 3e de la compétition aprÚs les victoires de Jacquelin (poursuite) et de Fourcade (Individuel).
Fourcade attendait tellement ce moment avec ses potes qu'il n'a pu s'empĂȘcher d'Ă©clater en pleurs aprĂšs l'arrivĂ©e de Fillon-Maillet, qui a scellĂ© le succĂšs des Bleus. Le Catalan, d'habitude si maĂźtre de ses Ă©motions, a fini par craquer, preuve du caractĂšre singulier de cette victoire tant espĂ©rĂ©e.
"Je me suis revu il y a 19 ans sur mon canapĂ© Ă la maison avec mes parents (...) Ă apprendre la victoire des Français Ă Pokljuka, a expliquĂ© l'homme aux 82 succĂšs sur le circuit. A l'Ă©poque, on n'entendait pas souvent parler de biathlon Ă la TV. Ăa signifie beaucoup. On a souvent parlĂ© du dernier titre qui me manquait mais, aujourd'hui, ce n'Ă©tait pas Ă propos de ça. Ce n'Ă©tait pas le seul titre qui me manquait mais le titre qu'on attendait ensemble. Ce n'est pas quelque chose d'individuel, c'est un voyage et une aventure collective."
- "Notre locomotive" -
Les Bleus ont été aux avant-postes tout au long de la course et ont été longtemps à la lutte avec l'Allemagne. Mais Benedikt Doll, le dernier relayeur germanique, a brutalement craqué sur le pas de tir pour laisser Fillon-Maillet s'envoler seul vers la victoire. Au final, les Allemands (Erik Lesser, Philipp Horn, Arnd Peiffer, Benedikt Doll) ont dû se contenter de la 3e place derriÚre la NorvÚge (Vetle Christiansen, Johannes Dale, Tarjei Boe, Johannes Boe), tenante du titre.
"Je savais qu'on était à la bagarre pour l'or avec Doll, a raconté Fillon-Maillet. Il y avait du stress sur le dernier tir car tout se jouait là -dessus. J'avais les jambes qui tremblent. Il fallait se battre pour stabiliser un minimum et mettre cette derniÚre balle. Une fois que je suis parti, je savais qu'il y avait 30 secondes d'avance et que c'était gagné. J'ai eu le temps de profiter et voir les coaches qui sautaient partout, leurs sourires. C'était beaucoup de plaisir. Depuis le début de saison, on écrit un peu plus l'histoire du biathlon et nos résultats sont exceptionnels."
Simon Desthieux a lui eu logiquement une pensĂ©e pour Fourcade, cette "locomotive" du biathlon français qui a tirĂ© toute une gĂ©nĂ©ration vers le haut. "C'est grĂące Ă lui si on en est lĂ aujourd'hui, a-t-il affirmĂ©. Il nous a fait rĂȘver plus jeunes quand on regardait la tĂ©lĂ© et il nous a amenĂ©s au plus haut niveau."
Avec deux titres dans les bagages, Fourcade peut dĂ©sormais quitter l'Italie et ces Mondiaux la tĂȘte haute. Quel que soit le rĂ©sultat de la mass start dimanche, il aura dĂ©montrĂ© une force de caractĂšre incroyable en revenant au sommet aprĂšs une saison cauchemardesque. Mais avant de dĂ©cider de la suite de sa carriĂšre, il compte bien aller chercher un 8e gros globe de cristal. Pour marquer encore un peu plus l'histoire de son sport.
AFP