Descente de police à l'hÎtel du Kazakhstan, grosse tension entre Martin Fourcade et les Russes sur fond de soupçons et de rÚglements de comptes: le spectre du dopage plane sur les Mondiaux de biathlon, qui ont débuté jeudi à Hochfilzen dans une ambiance délétÚre.
Les responsables de la Fédération internationale de biathlon (IBU) se seraient bien passés de cette mauvaise publicité pour le démarrage de leur compétition phare. La journée a commencé par une conférence de presse improvisée de la police autrichienne et l'annonce d'une perquisition à l'hÎtel de l'équipe du Kazakhstan la veille au soir.
Cette opĂ©ration menĂ©e par 30 fonctionnaires a permis de saisir de nombreux produits mĂ©dicaux, des mĂ©dicaments et des tĂ©lĂ©phones mobiles, selon la police, qui enquĂȘte sur le dĂ©lit de "fraude sportive". Les biathlĂštes kazakhs avaient Ă©tĂ© soumis dans la foulĂ©e Ă des contrĂŽles antidopage urinaires et sanguins, selon l'IBU. En attendant le rĂ©sultat des investigations, ils ont pris part normalement au relais mixte, premiĂšre course des Mondiaux.
"Nous sommes surpris", a dĂ©clarĂ© Ă l'AFP le secrĂ©taire gĂ©nĂ©ral de la FĂ©dĂ©ration kazakhe Manas Ussenov. "Nous ne sommes pas inquiets et nous attendons les rĂ©sultats de l'enquĂȘte."
- Un mystérieux carton -
"La seule erreur faite par notre médecin a été l'utilisation des restes de matériel médical, non conformes avec la législation de l'Union européenne", a poursuivi ce responsable kazakh. La police a "trouvé des médicaments dans la chambre de notre médecin mais selon lui, nous avons toute la documentation pour ces médicaments".
L'enquĂȘte a Ă©tĂ© ouverte Ă partir d'un signalement fait par un particulier qui, en janvier, a observĂ© le dĂ©chargement d'un gros carton par les occupants de plusieurs minibus prĂšs d'une station d'essence du Tyrol oriental.
La police dit avoir alors trouvĂ© Ă l'intĂ©rieur du carton une quantitĂ© considĂ©rable de matĂ©riel jetable mĂ©dical de seconde main, comme des seringues, des perfusions et des ampoules d'injection. Des accrĂ©ditations pour les compĂ©titions de l'IBU ont Ă©galement Ă©tĂ© dĂ©couvertes. Il s'est avĂ©rĂ© que ce matĂ©riel Ă©tait kazakh, d'oĂč la perquisition de mercredi.
La premiÚre course de ces Mondiaux, le relais mixte, n'a pas allégé l'atmosphÚre, bien au contraire. Elle a donné lieu à une passe d'armes musclée entre le Français Martin Fourcade, patron incontesté de la discipline, et les Russes, qu'il a souvent critiqués sur la question du dopage.
AprÚs la victoire de l'Allemagne devant la France et la Russie, les Russes ont refusé de serrer la main de Fourcade, qui a quitté le podium lorsqu'ils sont venus récupérer leur médaille.
Les Russes ont reproché un supposé geste antisportif à Fourcade contre Alexander Loginov, de retour d'une suspension de deux années pour dopage. Lors d'un passage de relais, Fourcade a croisé le chemin de Loginov et le Russe a chuté.
- L'IBU sous pression -
En conférence de presse, le leader russe Anton Shipulin a dénoncé "des gestes négatifs de l'équipe de France". "Je n'ai rien fait de mal durant la compétition contre Loginov", a rétorqué Fourcade. "La semaine derniÚre, le président de la Fédération russe a demandé à la Fédération internationale une sanction exemplaire contre moi pour un tweet contre Loginov et aujourd'hui, les Russes refusent de me serrer la main."
Quentin Fillon-Maillet, le 3e relayeur français, a Ă©tĂ© encore Ă©tĂ© plus incisif: "Les tricheurs devraient ĂȘtre bannis de tout sport et quand on peut leur mettre une leçon sur la piste, cela s'appelle un rĂšglement de comptes."
Les deux affaires tombent trÚs mal pour l'IBU, sous pression aprÚs les révélations du rapport McLaren qui a mis au jour un systÚme de dopage institutionnalisé en Russie dans de nombreux sports. En ce qui concerne le biathlon, ce rapport accusait 31 Russes de dopage.
Sous la pression des autres biathlÚtes, dont Fourcade, qui lui reprochaient son manque de sévérité, l'IBU venait tout juste de décider mercredi de créer un groupe de travail afin de durcir ses sanctions en cas de dopage.
En outre, la Russie s'est vu retirer mercredi l'organisation des Championnats du monde 2021 de biathlon, initialement prévus à Tyumen, en mesure de rétorsion.
AFP