C'était l'adversaire à éviter et c'est le choc du premier tour: le Paris SG a hérité du Real Madrid dÚs la phase de groupes de la Ligue des champions lors du tirage au sort réalisé jeudi, aux cÎtés des plus modestes Bruges et Galatasaray.
Toujours cÎté français, Lyon se retrouve dans un groupe équilibré avec le Zenith Saint-Pétersbourg, Benfica et RB Leipzig, alors que la tùche s'annonce délicate pour Lille contre Chelsea, l'Ajax Amsterdam et Valence. Mais c'est bien sûr l'affiche PSG-Real Madrid dans le groupe A qui attire tous les regards, entre le club français aux moyens XXL qui n'a cessé de se casser les dents sur la Ligue des champions et son rival espagnol qui détient le record de couronnes européennes (13) et a rappelé Zinédine Zidane pour renouer avec les sommets, dans sa compétition fétiche.
PSG-Real ce sont les retrouvailles du 8e de finale de l'édition 2018 durant lequel Paris n'avait rien pu faire contre le futur vainqueur de la compétition, le troisiÚme sacre d'affilée pour Zizou, dans le rÎle d'entraßneur. "Le tirage au sort n'est pas facile mais c'est la C1, (et) si on veut aller plus loin... La Ligue des champions c'est du prestige. Le Real Madrid est un grand club, on a beaucoup de respect pour lui, on l'a joué beaucoup de fois mais on est aussi le Paris SG et on va voir comment on va jouer, c'est une bonne préparation pour nous", a réagi le président parisien Nasser Al-Khelaïfi sur RMC.
Ce choc vient en outre pimenter les derniĂšres heures du mercato alors que la presse Ă©voque un intĂ©rĂȘt du PSG pour le gardien.... madrilĂšne Keylor Navas. Mais le club espagnol a-t-il intĂ©rĂȘt Ă laisser son futur concurrent se renforcer?
Petite consolation pour le PSG, les deux autres adversaires, les Belges de Bruges et les Turcs de Galatasaray, sont beaucoup moins redoutables, et font donc du Real et de Paris les candidats naturels à une qualification pour les 8es de finale, réservés aux deux premiers de chaque poule.
Le PSG a malgrĂ© tout le don de tirer des adversaires corsĂ©s - Naples et Liverpool dĂšs le premier tour la saison derniĂšre -, et l'art de faire la Une: l'annonce de ce choc galactique intervient au moment oĂč Paris est au coeur du feuilleton Neymar et son Ă©ventuel dĂ©part vers le FC Barcelone.
- La grande Europe pour Lille -
Il reste donc beaucoup d'incertitudes avant de se tourner vers le premier tour de la Ligue des champions organisé du 17 septembre au 11 décembre. Lyon a hérité de son cÎté d'un groupe équilibré, le G, en compagnie du Zenith Saint-Pétersbourg, du Benfica Lisbonne et surtout des Allemands de Leipzig, petit poucet à l'indice UEFA mais au fort potentiel.
La 3e Ă©quipe française en lice, Lille, pour son retour en C1, peut se targuer d'affronter des adversaires prestigieux, mĂȘme si la qualification pour les 8es de finale paraĂźt difficile au regard de la composition de ce groupe H.
Avec Chelsea, vainqueur en titre de la Ligue Europa, l'Ajax Amsterdam, quadruple champion d'Europe et demi-finaliste magnifique la saison passĂ©e, et les Espagnols de Valence, les joueurs de Christophe Galtier vont humer un vrai parfum de grande Europe. Au-delĂ des formations françaises, l'Ă©dition 2020 sera marquĂ©e par la tentative de doublĂ© de Liverpool, qui rĂȘve de revenir Ă Istanbul, hĂŽte de la finale du 30 mai, 15 ans aprĂšs sa nuit magique dans le stade olympique AtatĂŒrk face Ă l'AC Milan.
Les Reds retrouvent Naples comme la saison passée en phase de poules, accompagné de Salzbourg et Genk.
Parmi les autres affiches, la Juventus Turin affrontera l'Atlético Madrid, et Tottenham, finaliste en mai dernier sera opposé au Bayern Munich. Le groupe le plus dense, comporte Barcelone, Dortmund et l'Inter Milan... et les malheureux tchÚques du Slavia Prague.
Outre la quĂȘte inachevĂ©e de Pep Guardiola avec Manchester City, opposĂ© au Shakhtar Donetsk, Dinamo Zagreb et l'Atalanta Bergame et la longue disette europĂ©enne de Lionel Messi avec le Barça, Cristiano Ronaldo va-t-il rĂ©ussir son pari avec la Juventus?
Le meilleur buteur de l'histoire de la compĂ©tition, qui rĂȘve de soulever la "Coupe aux grandes oreilles" avec un 3e club diffĂ©rent, pourra compter sur un effectif cinq Ă©toiles (Matthijs de Ligt, Adrien Rabiot, Gianluigi Buffon,...) pour y parvenir. Il croisera le fer avec l'AtlĂ©tico Madrid, le Bayer Leverkusen et le Lokomotiv Moscou.
AFP