DĂ©nouement en Ligue des champions: le Paris SG espĂšre sceller sa qualification pour les 8es de finale, avec peut-ĂȘtre la premiĂšre place de son groupe, mardi face au Basaksehir Istanbul (21h00), lors d'une soirĂ©e marquĂ©e par les retrouvailles entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Pour la derniÚre journée de phase de poules, Rennes, éliminé de toutes compétitions européennes, reçoit le Séville FC sans n'avoir plus rien à jouer, si ce n'est une partie de son honneur, écorné par une campagne décevante. A Paris aussi, le spectre du fiasco a longtemps rÎdé. Mais le PSG, mal en point aprÚs deux défaites lors des trois premiÚres journées, s'est relevé en battant le RB Leipzig (1-0) puis Manchester United (3-1). L'air s'est assaini au point que les Parisiens abordent dans la meilleure position leur ultime rendez-vous de la phase de groupes, face à des Turcs déjà condamnés à la derniÚre place.
- Un nul suffit pour Paris -
Un nul leur suffira pour voir les 8es. MĂȘme en cas de dĂ©faite, Paris sera qualifiĂ© s'il y a un vainqueur dans l'autre rencontre entre Leipzig et Manchester. "Surtout pas de blague", prĂ©vient mercredi le quotidien Le Parisien. Mais le vice-champion d'Europe est tentĂ© de vouloir plus : assurer la premiĂšre place en battant les Stambouliotes, ce qui leur permettra d'Ă©viter de tomber sur Liverpool, le Bayern ou Chelsea lors du tirage au sort prĂ©vu lundi prochain. "Optique 2021" titre en "une" le journal sportif L'Equipe, qui Ă©voque un match qui "pourrait faciliter les 8es en fĂ©vrier et mars prochains".
"Finir premiers nous donne la possibilité de jouer le 8e retour à domicile. Mais vous connaissez bien l'histoire du PSG, ce n'est pas facile de surmonter ces matches", a tempéré l'entraßneur Thomas Tuchel. On est loin de l'angoisse qui a précédé les chocs contre Leipzig et Manchester United : Paris aborde sa derniÚre "finale" pour la qualification avec un grand sentiment de confiance. Ses prestations à Old Trafford et à Montpellier samedi (victoire 3-1) suggÚrent que le PSG a retrouvé de l'allure, aprÚs un mois de novembre pollué par les doutes et les blessures. Le groupe parisien, annoncé dans la matinée, inclut toutes les stars, sauf Mauro Icardi, blessé. Julian Draxler, dont le retour est proche, est également indisponible.
- Messi défie Ronaldo -
Symbole du trou d'air parisien, l'attaquant Kylian Mbappé a retrouvé le sourire en marquant dans l'Hérault son 100e but en rouge et bleu. Reste à confirmer son retour en forme en C1, lui qui n'a plus marqué dans la compétition depuis le 11 décembre 2019. "C'est une troisiÚme finale pour la qualification. Je demande tout notre sérieux, une concentration à 100%", a prévenu Tuchel, qui se méfie du statut de favori accolé à son équipe face au néophyte turc : "Il n'y a pas de matches faciles."
Pour Rennes, c'est le dernier moment pour entendre l'hymne de la Ligue des champions rĂ©sonner au Roazhon Park. Le club, dernier avec un seul point en cinq journĂ©es, dispute pour du beurre un dernier match contre SĂ©ville, assurĂ© de terminer deuxiĂšme. Les Bretons, novices en C1, ont connu cet automne un rude apprentissage, qui leur a fait douter et perdre pied en Championnat. A nouveau battus Ă domicile samedi, par Lens (2-0), l'Ă©quipe entraĂźnĂ©e par Julien StĂ©phan broie du noir avant les fĂȘtes de fin d'annĂ©e. Mais il n'est pas question pour lui de "galvauder" le dernier match d'une compĂ©tition dont "on ne sait pas quand et si on la retrouvera".
La soirée est également marquée par le choc entre les superstars Messi et Ronaldo, qui se retrouvent pour la premiÚre fois depuis le départ du Portugais à la Juventus en 2018. CR7, malade du Covid-19, avait raté le match aller, remporté par le FC Barcelone (2-0) avec un but de l'Argentin. En Catalogne, il s'agira aussi de jouer pour la premiÚre place du groupe, avant le tirage qui pourrait réserver de nouveaux duels au sommet. "Comme au bon vieux temps", titre le quotidien espagnol Marca, pendant que son concurrent As évoque "le duel le plus attendu". CÎté italien, le Corriere dello Sport s'interroge : "Qui est le plus fort ?"
AFP