Moins connus que les "mousquetaires" français du Bayern Munich, les quatre tricolores de Leipzig, dont le plus ùgé n'a que 23 ans, n'en sont pas moins décisifs dans leur club. La performance du RB mardi à Paris en Ligue des champions dépendra largement de leur état de forme. De l'international Upamecano au discret Mukiele, en passant par l'ancien du PSG Nkunku et le puissant "Ibou" Konaté: présentation du quatuor de bleuets du RB.
âą Upamecano, le "Bleu"
Grand espoir de la défense française à 22 ans, déjà international A (trois sélections en septembre/octobre), Dayot Upamecano traverse un relatif passage à vide depuis quelques semaines.
Au match aller contre le Paris SG, il a commis une grossiĂšre erreur directement Ă l'origine du premier but de Di Maria. Et samedi en championnat, il s'est de nouveau trouĂ©, de la tĂȘte, offrant le but de l'Eintracht Francfort (1-1).
"Je suis encore jeune, j'ai beaucoup Ă progresser. Je suis lĂ pour travailler", assure sans stress le natif d'Evreux, passĂ© par la filiĂšre Red Bull: "J'ai toujours bossĂ© pour ĂȘtre Ă la hauteur", souligne celui qui adolescent a luttĂ© pour vaincre des troubles de la diction liĂ©s Ă sa dyslexie. Son petit "plus": un talent hors pair de contre-attaquant balle au pied, pour venir crĂ©er le surnombre en milieu de terrain.
Récemment, la presse l'a annoncé à Liverpool, pour remplacer Van Dijk blessé, et au Bayern Munich, pour succéder à Boateng. Sans oublier Manchester United, qui le suit depuis longtemps. Des rumeurs à la mesure des attentes qu'il suscite.
⹠Konaté, le patient
AprĂšs une longue blessure musculaire la saison derniĂšre, Ibrahima KonatĂ© revient doucement Ă son meilleur niveau. AprĂšs avoir soignĂ© en septembre un problĂšme de flĂ©chisseurs de la hanche, le dĂ©fenseur central a repris sa place de titulaire et Ă©tait de la partie contre le Paris SG Ă l'aller. Depuis son arrivĂ©e de Sochaux en 2017, ce joueur longiligne (1,94 m) de 21 ans a fait du chemin. RecrutĂ© en mĂȘme temps qu'Upamecano, qui avait dĂ©jĂ Ă©tĂ© double champion d'Autriche avec Salzbourg, et quelques autres jeunes dĂ©jĂ expĂ©rimentĂ©s, KonatĂ© a dĂ©barquĂ© avec une maigre expĂ©rience de L2 (12 matches avec Sochaux) et quelques sĂ©lections en U17 pour la France: pas de quoi en faire un premier choix. Trois ans plus tard, le voilĂ cadre d'une Ă©quipe demi-finaliste de la derniĂšre Ligue des champions.
Sur le terrain, celui que ses coéquipiers appellent "Ibou" est puissant dans les duels, mais aussi étonnement mobile et rapide pour son gabarit. International espoir, il postule clairement pour une place chez les A.
âą Nkunku, le feu follet
"J'avais rĂȘvĂ© de devenir un jour capitaine du Paris SG". Avant de comprendre qu'il serait toujours barrĂ© par les stars parisiennes, Christopher Nkunku avait fait le projet de s'imposer au PSG, son club de coeur. A 23 ans, il est dĂ©sormais l'un des moteurs de l'attaque du RB Leipzig, oĂč il est chargĂ© de dĂ©sorganiser les lignes adverses, avec son dribble percutant et ses passes calibrĂ©es dans le dos des dĂ©fenseurs. "Dans sa classe d'Ăąge", assure son coach Julian Nagelsmann, "il est dans le top europĂ©en".
Il a pris ces derniers mois une nouvelle dimension, avec notamment à son actif 13 passes décisives en Bundesliga la saison passée. "Ce garçon doit et va devenir la prochaine top star du RB, et la moitié de l'Europe se battra pour l'engager d'ici un an ou deux", assurait en août, pendant la Ligue des champions, le site allemand NTV.de.
Mukiele, le travailleur
Moins en vue médiatiquement que ses trois camarades, Nordi Mukiele est un joueur de couloir droit, formé à Laval et passé par Montpellier. Recruté contre 16 millions d'euros au club héraultais, il n'a pas eu la partie facile lors de son arrivée à Leipzig, à 20 ans en 2018: "J'ai sous-estimé la Bundesliga", a-t-il reconnu un jour, "je pensais que je pouvais juste continuer comme en France. Mais le football ici est beaucoup plus rapide et plus intensif que la Ligue 1".
AprÚs un effort pour apprendre l'allemand, et un travail physique avec un coach privé, il est devenu un pilier du club, incontournable en ce début de saison dans le couloir droit comme arriÚre ou milieu de terrain.
AFP