Pelouses désertes: le football français, rattrapé par la pandémie de coronavirus, a rejoint vendredi ses voisins italiens et espagnols en se mettant en veille totale jusqu'à nouvel ordre, et craint désormais de voir apparaßtre de premiers cas de virus dans ses rangs.
Réunie vendredi en Conseil d'administration exceptionnel, la Ligue de football professionnel (LFP) a prononcé la suspension immédiate de la Ligue 1 et de la Ligue 2 "jusqu'à nouvel ordre", selon des sources proches des instances. Le huis clos total, jusque-là mis en place jusqu'au 15 avril, n'a plus semblé suffisant aux présidents de clubs face aux inquiétudes grandissantes des entraßneurs et des joueurs.
"Continuer à jouer n'a pas de sens, les demi-mesures non plus. Les joueurs sont en contact direct les uns avec les autres, ils ne veulent plus jouer, et les entraßneurs le sentent. Tout le monde y serait allé en marche arriÚre", argumente Raymond Domenech, président de l'Unecatef, le syndicat des entraßneurs.
Conséquence à court terme: l'intégralité des matches du week-end, et notamment Lyon-Reims initialement prévu vendredi soir (20h45), sont reportés. Jeudi soir, le discours du président français Emmanuel Macron n'avait pourtant pas imposé de restrictions claires envers le monde sportif, mais l'appel du chef de l'exécutif à "l'union sacrée" face à la "plus grave crise sanitaire" que la France ait connue depuis un siÚcle a eu raison des ultimes réticences dans les instances hexagonales du ballon rond.
Ainsi, les clubs se sont dit favorables "dans une large majorité" à un report de leurs rencontres domestiques selon une source proche du dossier, tout comme les joueurs, en faveur d'une suspension dans une "immense majorité" selon l'UNFP, le syndicat des footballeurs professionnels.
- Les amicaux des Bleus en suspens -
"Le championnat, il vaut mieux qu'il se termine avec des spectateurs en mai ou en juin, plutÎt qu'à huis clos avec une chance que cela ne dure pas à cause de joueurs potentiellement contaminés", insiste Bernard Caïazzo, président du syndicat PremiÚre Ligue représentant les clubs de l'élite.
La Fédération, organisatrice de toutes les compétitions amatrices, a elle suspendu depuis jeudi soir toutes ses activités "jusqu'à nouvel ordre". Exit donc le championnat de France de D1 féminine et son choc PSG-Lyon initialement prévu samedi, exit aussi les matches des divisions inférieures à partir du National, le troisiÚme échelon.
La finale de la Coupe de la Ligue, Paris SG - Lyon, est elle déjà reportée à une date à déterminer au mois de mai, tandis que la finale de la Coupe de France, PSG - Saint-Etienne, prévue le 25 avril, est suspendue à l'évolution de la situation sanitaire, fait-on savoir du cÎté de la FFF.
Un soupçon d'incertitude plane encore sur l'annulation des matches de prĂ©paration de l'Ă©quipe de France en vue de l'Euro-2020, contre l'Ukraine et la Finlande, prĂ©vus les 27 et 31 mars Ă huis clos Ă Saint-Denis. Une dĂ©cision pourrait intervenir mardi, jour choisi par l'UEFA pour rĂ©unir toutes ses fĂ©dĂ©rations membres en visioconfĂ©rence et dĂ©cider du sort de ses compĂ©titions europĂ©ennes, Ligue des champions et Euro en tĂȘte.
Mais le pessimisme rÚgne au vu de la dégradation de la situation sanitaire dans les clubs européens, avec plusieurs joueurs infectés en Italie, des grandes écuries confinées (Arsenal, Real Madrid, Juventus) et des annulations à tout-va de matches amicaux. Le choc entre Pays-Bas et Espagne ainsi qu'un tournoi de préparation regroupant fin mars le Portugal, la Belgique et la Croatie n'auront pas lieu.
- "Effet domino" -
La pĂ©riode d'incertitude ne fait que commencer, alors que jeudi, aucun cas de Covid-19 n'avait pour l'heure Ă©tĂ© diagnostiquĂ© dans les Ă©quipes professionnelles françaises. Mais en plus d'ĂȘtre sanitaire, l'incertitude sera aussi Ă©conomique, avec un manque Ă gagner potentiellement immense. "Si les championnats ne vont pas au bout, les diffuseurs pourraient ne pas payer tout ce qu'ils ont Ă payer. Et cela fait redouter un effet domino catastrophique", s'alarme Claude Michy, prĂ©sident de l'Union des clubs professionnels français. "Mieux vaut donc finir tous les championnats, avec l'incertitude qu'il y a sur le dĂ©lai."
Le dĂ©lai pourrait ĂȘtre rallongĂ© de quelques semaines en cas de report de l'Euro-2020 (12 juin-12 juillet), un scĂ©nario pris au sĂ©rieux par l'UEFA selon plusieurs sources proches des instances. La LFP a fait savoir qu'elle rĂ©unirait Ă nouveau son conseil d'administration mardi aprĂšs la rĂ©union de l'UEFA, afin de s'adapter au nouveau panorama sanitaire du football europĂ©en.
AFP