Appliqué et sérieux, surtout aprÚs la pause, Rennes a facilement pris la mesure d'Orléans (L2) 2 à 0 mercredi en quart de finale de la Coupe de France. Les Bretons disputeront les demi-finales les 2 et 3 avril, une premiÚre depuis cinq ans.
Avec le report du match Ă NĂźmes dĂ©cidĂ© par la LFP pour aider Rennes Ă prĂ©parer son huitiĂšme de finale europĂ©en contre Arsenal le 7 mars, Julien Stephan a pu se permettre le luxe d'aligner sa meilleure Ă©quipe face au 8e de Ligue 2. Bien dans leurs tĂȘtes et bien dans leur jeu depuis quelques semaines, les Bretons ont eu l'initiative et sont montĂ©s progressivement en puissance.
La barre, sur un coup-franc magistral de Clément Grenier, et la VAR sur un but de la main de Damien Da Silva qui avait bien suivi (23e), puis pour annuler un pénalty pour une faute inexistante sur Grenier (41e), ont contrecarré les assauts rouges et noirs parfois brouillons sur les 45 premiÚre minutes.
AprĂšs les tentatives de Mbaye Niang, contrĂ© in extremis par CĂ©dric Cambon (48e) et qui a ratĂ© le cadre sur un service d'IsmaĂŻla Sarr Ă six mĂštres du but (53e), Rennes a trouvĂ© l'ouverture sur coup de pied arrĂȘtĂ©.
D'un pied toujours aussi sûr, Benjamin Bourigeaud a enroulé un coup-franc appuyé et plongeant aux 25 mÚtres pour donner l'avantage aux siens (1-0, 65e).
Dans la foulée, aprÚs un nouveau but refusé pour hors-jeu cette fois, Niang a doublé la mise toute en décontraction, sur un trÚs beau service de l'extérieur de Hatem Ben Arfa (2-0, 70e).
OrlĂ©ans pourra toujours regretter de ne pas avoir marquĂ© sur une frappe de Hicham BenkaĂŻd (15e), repoussĂ©e du pied par Tomas Koubek ou sur un tir croisĂ© de Lecoeuche qui a frĂŽle le poteau. Mais la division d'Ă©cart entre les deux Ă©quipes sur le papier s'est traduite sur le terrain, et Rennes peut continuer Ă rĂȘver.
AFP