Cette fois, c'est parti ! DÚs la premiÚre course de la saison de la Coupe du monde 2018-19, l'Autrichien Marcel Hirscher, vainqueur du gros globe sept fois d'affilée, a donné le ton dimanche en s'imposant dans le slalom de Levi.
AprÚs l'annulation du géant de Sölden (Autriche) fin octobre, reprogrammé à Saalbach le 20 décembre, la station finlandaise a eu les doubles honneurs de donner le coup d'envoi en ski alpin de l'exercice 2018-19 et de voir triompher sur sa neige le "maßtre".
En tĂȘte de la premiĂšre manche, le skieur d'Annaberg-LĂŒngortz (rĂ©gion de Salzbourg) a confirmĂ© sur le second tracĂ© pour devancer de 9/100 le NorvĂ©gien Kristoffersen, son dauphin aux classements du gros globe et du globe de slalom l'hiver dernier, de 09/100, et le SuĂ©dois Andre Myhrer, habituĂ© des places d'honneur, de 1 sec 41/100.
A 29 ans, Hirscher s'est imposĂ© en patron en signant son troisiĂšme succĂšs dans la station finlandaise (aprĂšs 2013 et 2016). Il a du mĂȘme coup effacĂ© sa trĂšs inhabituelle contreperformance de l'an dernier (17e) quand il avait laissĂ© les honneurs Ă l'Allemand Felix Neureuther, absent cette fois sur blessure.
L'Autrichien y remporte sa 59e victoire en Coupe du monde, la 29e en slalom. En plus de ses gros globes, il compte dix globes de spécialité (5 en slalom, 5 en géant), quatre titres mondiaux individuels et deux sacres olympiques. Hirscher a reçu comme le veut la tradition un renne comme trophée aprÚs Léo et Ferdinand, le dernier a été baptisé M. Neige.
"L'été de l'an dernier, ma préparation fut trÚs spéciale et cette année aussi. L'an dernier j'étais blessé et cette année, notre petit garçon a été installé dans le salon", a déclaré Hirscher, dont la femme a accouché en octobre. "Ce n'a pas été un avantage de s'élancer sitÎt aujourd'hui, c'est sûr", a estimé Kristoffersen aprÚs la premiÚre manche. "Mais c'est la vie."
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