Une affiche d'un rouge éclatant de Claudia Cardinale recouvre le fronton du Palais, les policiers patrouillent, les petites mains s'activent: Cannes s'affaire pour les ultimes préparatifs de son 70e festival de cinéma, qui s'ouvre mercredi sous haute surveillance.
Les techniciens font leurs derniers rĂ©glages, les peintres passent les derniers coups de pinceau et les chasseurs d'autographes et de selfies ont installĂ© leurs escabeaux au bas des 24 marches du Palais des Festivals... Tout est prĂȘt pour le marathon cinĂ©matographique de 12 jours sur la Croisette, si ce n'est le cĂ©lĂšbre tapis rouge, pas encore dĂ©roulĂ© et les stars, qui commencent juste Ă arriver.
Lundi, les affiches monumentales du Festival, montrant une flamboyante Claudia Cardinale virevoltant sur un toit de Rome en 1959 --une photo retouchée qui a fait polémique--, ont été posées sur les façades du Palais.
Tout autour, l'effervescence rĂšgne sur la Croisette bordĂ©e de palmiers, de palaces et de boutiques de luxe, oĂč les curieux cĂŽtoient sous le soleil les forces de sĂ©curitĂ© qui commencent Ă patrouiller, en raison d'un dispositif de sĂ©curitĂ© renforcĂ©.
Dix mois aprÚs l'attentat de Nice (86 morts), de nombreuses barriÚres, des chaßnes métalliques et d'imposantes jardiniÚres fleuries sont mises en place sur les sites sensibles pour éviter l'intrusion d'un véhicule bélier, tandis que fouilles et portiques de sécurité seront de mise dÚs que l'on s'approchera d'un périmÚtre déterminé.
"Cette année on passe une nouvelle étape, car jamais la menace n'a été aussi élevée", a déclaré le maire de Cannes David Lisnard sur la radio France Bleu Azur.
"Tout est ultra sĂ©curisĂ©, mĂȘme si le risque zĂ©ro n'existe pas", a-t-il ajoutĂ©, prĂ©cisant qu'il y avait "des policiers en civil, le renseignement intensifiĂ©, la sĂ©curitĂ© aĂ©rienne" et "en permanence des tireurs d'Ă©lite".
MalgrĂ© ces mesures, c'est le glamour et la cinĂ©philie qui devraient comme chaque annĂ©e l'emporter pour la plus grande fĂȘte mondiale du 7e Art, prĂȘte Ă accueillir des dizaines de milliers de professionnels et d'amoureux du cinĂ©ma, qui commencent Ă affluer.
Parmi les premiÚres stars, la maßtresse de cérémonie Monica Bellucci, chargée d'animer la soirée d'ouverture, est arrivée lundi, et les membres du jury, présidé par le cinéaste espagnol Pedro Almodovar, ont commencé aussi à gagner Cannes.
- la riposte de Netflix -
L'équipe des "FantÎmes d'Ismaël" d'Arnaud Desplechin, avec les vedettes Marion Cotillard, Charlotte Gainsbourg et Mathieu Amalric, doit ouvrir les festivités mercredi soir.
"C'est un honneur", a confiĂ© Ă l'AFP Arnaud Desplechin, qui a soulignĂ© "ĂȘtre Ă©mu de pouvoir offrir ça aux acteurs".
D'autres stars, de Nicole Kidman -- reine de Cannes cette année avec trois films et une série -- à Colin Farrell, Isabelle Huppert ou Vincent Lindon sont également attendues sur le tapis rouge.
Au total, 19 films seront en compétition pour la Palme d'or, dont quatre américains et quatre de cinéastes français, François Ozon ("L'amant double"), Jacques Doillon ("Rodin"), Robin Campillo ("120 battements par minute") et Michel Hazanavicius ("Le Redoutable").
Deux films, "The Meyerowitz stories" du cinéaste new-yorkais Noah Baumbach, avec Dustin Hoffman, et "Okja" de Bong Joon-Ho, avec Tilda Swinton et Jake Gyllenhaal, en compétition, sont eux au coeur d'une polémique entre le Festival de Cannes et la plateforme de vidéo en ligne Netflix, qui a acquis les droits du film de l'Américain et produit celui du Sud-Coréen.
Alors que la rÚglementation française impose un délai de trois ans aprÚs la sortie en salles avant qu'un film soit disponible sur une plateforme, le géant américain a refusé de distribuer ces deux films dans les cinémas hexagonaux.
Du coup, les organisateurs du Festival ont dĂ©cidĂ© de revoir le rĂšglement pour 2018: tout film en compĂ©tition devra dĂ©sormais s'engager Ă ĂȘtre distribuĂ© dans les cinĂ©mas français.
Netflix, lui, a riposté lundi en Corée du Sud, par la voix de son directeur des contenus Ted Sarandos. Il a appelé les festivals de cinéma à "changer", et Cannes à se conformer à sa mission premiÚre, "célébrer les arts".
Par Frank ZELLER - © 2017 AFP