AprÚs la critique la révolte: la Belgique, réveillée par un but de Romelu Lukaku peu aprÚs la pause, s'est rachetée de son échec initial face à l'Italie en balayant l'Irlande (3-0), samedi à Bordeaux.
Les Diables Rouges s'emparent donc de la deuxiĂšme place et se relancent tandis que l'Italie, dĂ©jĂ qualifiĂ©e, se frotte les mains car elle est assurĂ©e de terminer en tĂȘte du groupe E.
Ce ne fut pas toujours brillant de la part des hommes de Marc Wilmots, sans inspiration et peu dangereux en premiÚre période, mais transfigurés ensuite.
Déçu par l'animation offensive de son équipe lors de la défaite inaugurale face à l'Italie, le sélectionneur belge a aligné un onze beaucoup plus ambitieux, sacrifiant Marouane Fellaini, Radja Nainggolan et Laurent Ciman.
Davantage tournés vers l'avant que les trois précités, Yannick Carrasco, Moussa Dembélé et Thomas Meunier devaient apporter la percussion qui avait fait défaut face à la Nazionale.
Malgré ces changements, le scénario "italien" s'est reproduit, dans un premier temps, pour des Diables en mal de génie, lents, empruntés. Tout le contraire de leurs 12.000 supporters qui donnaient une formidable réplique aux 20.000 fans irlandais.
Dans cette configuration, les Belges ont certes logiquement pris le match en mains, commettant toutefois trop d'erreurs techniques pour mettre les Irlandais en danger. A leur décharge, l'état du gazon bordelais n'était pas à l'avantage des techniciens.
- Hazard est en forme -
Et comme face Ă l'Italie, les Diables Rouges ont Ă©prouvĂ© bien des difficultĂ©s Ă bouger un bloc dĂ©fensif trĂšs compact et peu perturbĂ© par un jeu au sol bien lent, malgrĂ© un Eden Hazard en forme, mais qui a dans un premier temps prĂȘchĂ© seul dans le dĂ©sert.
Le premier tir cadré par De Bruyne à la 29e n'a que peu inquiété Darren Randolph, tout heureux d'avoir passé une premiÚre période si tranquille.
Puis vint le déclic de la 48e minute: une accélération de Kevin De Bruyne isolait Lukaku, buteur grùce à un envoi du plat du pied à l'entrée des seize mÚtres. Un but en forme de rachat pour l'attaquant d'Everton, aprÚs son non-match et une énorme occasion galvaudée face aux Azzurri.
Les hommes de Wilmots se rassuraient Ă l'heure de jeu grĂące Ă une tĂȘte d'Axel Witsel sur un centre de Thomas Meunier (2-0) au terme d'une longue sĂ©rie de petites passes et d'une phase jouĂ©e en... marchant.
Un débordement génial d'Eden Hazard permettait ensuite à Lukaku de signer un doublé (70e, 3-0).
Ce succÚs, acquis sous les yeux du Roi Philippe, replace capitaine Hazard et ses équipiers en position de se qualifier. Un partage des points mercredi face à la SuÚde sera suffisant pour leur assurer la qualification et la deuxiÚme place du groupe. Mais ils seront bien inspirés de se méfier de Scandinaves dans l'obligation de gagner.
Par Frankie Taggart with Carlos Batista in Havana - © 2016 AFP
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