Saint-Etienne, réaliste et solide en défense, s'est qualifié pour les barrages de l'Europa League grùce à un but de l'avant-centre international slovÚne, Robert Beric (1-0), jeudi à AthÚnes face aux Grecs de l'AEK en match retour du 3e tour préliminaire.
Beric, recrutĂ© l'Ă©tĂ© dernier et remplaçant Ă l'aller (0-0), a trouvĂ© l'ouverture en reprenant Ă bout portant de la tĂȘte un centre dĂ©livrĂ© de l'aile droite par Romain Hamouma (23e).
C'est le premier but inscrit par le SlovĂšne depuis sa grave blessure Ă un genou qu'il s'Ă©tait faite lors du derby Ă Lyon en novembre dernier et qui l'avait rendu indisponible six mois.
En fin de premiÚre période, les Verts auraient pu ajouter un second but mais l'excellent coup franc joué par Oussama Tannane a été détourné difficilement en corner par le gardien Ionnais Anestis (43).
Les deux équipes se sont procurées leurs meilleures occasions avant la mi-temps.
Ainsi, l'AEK aurait pu marquer sur un tir de Tasos Bakasetas passant de peu à cÎté aprÚs une passe d'Helder Barbosa (15) avant que le gardien stéphanois Stéphane Ruffier ne détourne un bon tir lointain de Ronald Vargas (35).
Enfin, Ă la 37e minute, Barbosa, de la tĂȘte, manquait le cadre malgrĂ© une bonne position Ă bout portant Ă la rĂ©ception d'un bon centre dĂ©livrĂ© de l'aile droite par Rodrigo Galo.
Sur l'ensemble de cette rencontre, l'ASSE, privée dÚs la 30e minute de Bryan Dabo, sorti pour une blessure à une cheville, a retrouvé les vertus qui avait fait sa force sur une grande partie de la saison derniÚre en se montrant réaliste autant que bien organisée en défense.
Cela n'avait pas été du tout le cas lors des matches de pré-saison.
Durant la seconde période, alors que l'AEK, dominatrice, devait inscrire deux buts pour se qualifier, les Verts, acculés dans leur camp en ne laissant que Beric en pointe, ont affiché une belle solidarité s'appuyant sur un Ruffier impeccable, notamment sur ses sorties aériennes.
Par Lina TRABELSI - © 2016 AFP
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