Renversement de fortunes: Lewis Hamilton a remportĂ© le Grand Prix de F1 de Russie dimanche devant son Ă©quipier chez Mercedes Valtteri Bottas, mettant fin Ă une sĂ©rie de trois victoires de Ferrari, oĂč des tensions se sont de nouveau faites sentir.
"C'est exactement ce dont nous avions besoin. Nous n'abandonnons jamais !", s'est réjoui le leader champion du monde, qui devance désormais son dauphin Bottas de 73 longueurs au classement des pilotes, avec cinq manches encore à disputer.
Parti en pole position, le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) est monté sur la derniÚre marche du podium. Son équipier Sebastian Vettel a, lui, abandonné à cause d'une panne de son moteur hybride.
Double peine, c'est cet Ă©vĂ©nement qui a permis Ă Hamilton, 2e sur la grille et 3e aprĂšs le dĂ©part, de prendre l'avantage: l'arrĂȘt en piste de l'Allemand a provoquĂ© une voiture de sĂ©curitĂ© virtuelle au meilleur moment pour le Britannique, lui offrant un passage aux stands bien moins coĂ»teux en temps. Le Finlandais Bottas, 4e au dĂ©part, a lui pu dĂ©passer Leclerc quand celui-ci est rentrĂ© changer de pneus pour la seconde fois.
- Zizanie -
Chez Ferrari, ce sont les consignes d'Ă©quipe qui ont semĂ© la zizanie. Descendu de voiture, le MonĂ©gasque a expliquĂ© qu'il Ă©tait convenu que Vettel, 3e sur la grille, profite de son aspiration au dĂ©part pour dĂ©passer Hamilton, au risque de le doubler Ă©galement lui-mĂȘme, dans quel cas il Ă©tait prĂ©vu d'Ă©changer par la suite leurs positions.
C'est ce qui s'est produit, mais l'Allemand a ensuite rechigné à céder immédiatement sa place de leader, assurant qu'il aurait "de toute façon dépassé" son équipier, qui ne cachait pas sa frustration à la radio.
Finalement, les arrĂȘts aux stands ont permis Ă Leclerc de reprendre l'avantage sur le quadruple champion du monde, avant que celui-ci n'abandonne. Et si le jeune loup, qui aura 22 ans le 16 octobre, assure que "la confiance est toujours lĂ " avec son Ă©quipier et son Ă©curie, la situation est fĂącheuse une semaine aprĂšs une premiĂšre montĂ©e en pression.
En pole Ă Singapour, Leclerc avait vu Vettel le dĂ©passer et s'imposer Ă la faveur d'un arrĂȘt aux stands de l'Allemand dont il ne comprenait pas le +timing+ et contre lequel il s'Ă©tait insurgĂ© par radio.
Alors que le nouveau venu chez Ferrari assurait face à la presse jeudi avoir compris les raisons de ce choix stratégique et s'engageait à ne plus pester au micro pendant les courses, son voeu de silence n'aura guÚre duré !
- Direction le Japon -
Les Red Bull du NĂ©erlandais Max Verstappen, 9e sur la grille, et du ThaĂŻlandais Alexander Albon, parti de la voie des stands, se classent 4e et 5e.
Au classement des constructeurs, les FlÚches d'argent ont donc désormais 162 points d'avance sur Ferrari et 260 sur l'écurie autrichienne.
L'Espagnol Carlos Sainz Jr (McLaren), le Mexicain Sergio PĂ©rez (Racing Point), le Britannique Lando Norris (McLaren), le Danois Kevin Magnussen (Haas) et l'Allemand Nico HĂŒlkenberg (Renault) complĂštent le top 10 russe.
Le Français Pierre Gasly (Toro Rosso) est 14e et avant-dernier. Son compatriote Romain Grosjean (Haas) a abandonné dÚs le premier tour aprÚs avoir avoir été heurté par l'Italien Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo Racing).
Le Championnat du monde doit désormais emmener les pilotes au Japon - sur les terres de Honda, motoriste de Red Bull et Toro Rosso - le 13 octobre.
AFP