De violents heurts imputés à l'extrême droite ont éclaté jeudi soir à Dublin après une attaque au couteau qui a fait en milieu de journée plusieurs blessés dont trois enfants, dans laquelle la police écarte tout motif terroriste.
Plusieurs véhicules, dont une voiture de police et un bus ont été incendiés et des magasins ont été pillés, a constaté un journaliste de l'AFP.
Des pancartes "Irish Lives Matter" ("les vies irlandaises comptent") et des drapeaux irlandais ont été brandis lors de ces incidents inédits depuis plusieurs années, auquel des centaines voire des milliers de personnes ont pris part, selon la même source.
Les heurts ont éclaté dans un quartier où vit notamment une population immigrée, et sur fond de rumeurs sur l'origine dun homme ayant agressé plusieurs personnes vers 13h30 locales (17h30 à La Réunion), a indiqué Liam Geraghty, responsable de la police locale.
Une petite fille de 5 ans et une femme, âgée d'une trentaine d'années, sont "sérieusement" blessées, selon la police. Deux autres jeunes enfants ont été blessés plus légèrement.
L'agresseur présumé aurait également été blessé.
Il a été arrêté, a ensuite annoncé le Premier ministre irlandais Leo Varadkar. Selon la police, il s'agit d'un homme d'une cinquantaine d'années, qui a été hospitalisé.
Le police ne cherche "personne d'autre", a déclaré Liam Geraghty, soulignant que les enquêteurs écartaient au vu des premiers éléments de l'enquête tout motif "terroriste".
L'attaque s'est produite à proximité d'une école, selon les médias irlandais. Les cinq blessés ont été transportées dans plusieurs hôpitaux de la région de Dublin, a indiqué la police.
Après ces faits une foule en colère a déferlé dans les rues. Les forces de l'ordre ont été visés par des projectiles de la part d'une foule qui s'est aussi montrée hostile envers "les médias mainstream".
Vers 22h locales (2h vendredi à La Réunion), la police a indiqué que les rues du centre-ville de Dublin étaient à présent "essentiellement calmes".
"Nous ne tolérerons pas qu'un petit nombre utilise des faits épouvantables pour semer la division", a déclaré dans un communiqué la ministre de la Justice Helen McEntee, appelant au "calme".
Elle a en outre prévenu que les attaques contre la police doivent être "condamnées" et seront traitées "avec sévérité".
- "Rumeurs" et "insinuations" -
Un responsable de la police, le commissaire Drew Harris, a évoqué une "faction de hooligans dingues mus par une idéologie d'extrême droite".
"Les faits" survenus en tout début d'après-midi, où une femme et une petite fille ont été grièvement blessés "ne sont pas encore clairs", a-t-il souligné, déplorant des "rumeurs" et "insinuations" répandues "à des fins malveillantes".
"Des Irlandais sont attaqués par ces ordures", a lancé un individu dans les heurts, d'autres dans la foule évoquant le meurtre d'une jeune enseignante par un ressortissant slovaque qui a été condamné récemment à la prison à vie.
Confrontée à une crise du logement, le pays a vu se développer sous l'influence de figures d'extrême droite un discours anti-immigration selon lequel "l'Irlande est pleine".
"Il semble s'agir d'une attaque isolée dont nous devons déterminer les raisons", a-t-il déclaré, évoquant l'utilisation d'un couteau. "Mais nous ne sommes pas en mesure d'apporter des informations supplémentaires sur la nature des blessures", ajouté Liam Geraghty.
- "Attaque isolée" -
"Nous sommes tous choqués par les faits qui se sont produits à Parnell Square", a déclaré dans un communiqué le Premier ministre irlandais, adressant "pensées et prières" aux victimes et à leurs familles.
"Sans réfléchir, j'ai traversé la rue pour aider", a déclaré au média irlandais RTE Siobhan Kearney, témoin de la scène d'attaque à proximité de l''école
Selon son récit, l'assaillant a été désarmé notamment avec l'aide d'un jeune homme. "Un autre homme a pris le couteau et l'a mis de côté" pour qu'il soit remis à la police, a-t-elle raconté.
Mary Lou McDonald, la cheffe du Sinn Fein, troisième force politique au Parlement irlandais, s'est dite "horrifiée" par les faits, et a indiqué s'être entretenue avec le chef de l'établissement nommé Gaelscoil Choláiste Mhuire, à qui elle a fait part de son soutien à la communauté éducative.
Elle a en outre exprimé sa "solidarité" aux familles des victimes et salué la réponse rapide de la police.
AFP
Il faut préciser que c'est un M I G R A N T algérien le responsable de cet acte lâche et abominable