Le Français Julian Alaphilippe, double champion du monde en titre, ne participera pas au Tour de France qui s'élance vendredi de Copenhague, son nom ne figurant pas dans la liste des coureurs retenus pour la course dévoilée lundi par son équipe Quick-Step.
Alaphilippe n'a repris la compétition que dimanche, au championnat de France, deux mois aprÚs une lourde chute dans LiÚge-Bastogne-LiÚge.
L'équipe Quick-Step a également décidé de se passer du Britannique Mark Cavendish, qui a égalé l'été dernier le record des victoires d'étapes dans le Tour d'Eddy Merckx (34) et a gagné dimanche le titre de champion de Grande-Bretagne. L'équipe belge dirigée par Patrick Lefevere a privilégié le sprinteur néerlandais Fabio Jakobsen, comme elle avait prévu de le faire dÚs le début de la saison.
Pour Alaphilippe, l'un de ses chefs de file, l'absence s'explique par la gravité de sa chute, le 24 avril dernier, dans la "Doyenne" des classiques et ses conséquences. Depuis 2018, le Français a brillé à chaque édition du Tour. Surtout en 2019 quand il avait gagné deux étapes et porté le maillot jaune pendant quatorze jours avant de prendre finalement la cinquiÚme place.
AprĂšs sa grave chute soldĂ©e par un hĂ©mopneumothorax, une fracture de l'omoplate et deux cĂŽtes cassĂ©es, Alaphilippe s'Ă©tait lancĂ© dans un vĂ©ritable contre-la-montre pour se rĂ©tablir et se remettre en forme Ă temps pour espĂ©rer ĂȘtre au dĂ©part du Tour.
+Alaf+ a renouĂ© avec la compĂ©tition dimanche Ă Cholet et a apportĂ© sa contribution Ă la victoire de son coĂ©quipier Florian SĂ©nĂ©chal, lui aussi Ă©cartĂ© de la liste des huit coureurs retenus par Quick-Step pour le Tour. "Je venais vraiment pour voir oĂč j'en Ă©tais, faire des efforts. Je ne peux pas dire que j'ai pris beaucoup de plaisir mais j'Ă©tais mieux que ce que je pensais, donc je suis content", avait commentĂ© aprĂšs sa 13e place le champion du monde qui espĂ©rait courir le Tour.
Dans un communiqué, Tom Steels, directeur sportif de Quick-Step, souligne que "la décision de laisser Julian à la maison a été trÚs difficile puisqu'il est l'un des coureurs les plus emblématiques de l'équipe".
"Julian, ajoute-t-il, a travaillĂ© dur pour se remettre en forme aprĂšs ce qui lui est arrivĂ© Ă LiĂšge, mais on estime pour un coureur comme lui qu'il est toujours important d'ĂȘtre au sommet de son art et d'ĂȘtre en mesure de se battre avec les meilleurs coureurs du peloton (...) C'est pourquoi nous avons dĂ©cidĂ© de lui laisser plus de temps pour se rĂ©tablir."
AFP