Favorite sur le papier contre la Belgique, la France a été poussée dans ses retranchements et acculée à un cinquiÚme match en finale de Coupe Davis, remportée pour la dixiÚme fois, dimanche à Villeneuve-d'Ascq. C'est Lucas Pouille qui a délivré les Mousquetaires version 2017, grùce à sa victoire logique et facile dans l'ultime match face au N°2 belge Steve Darcis (6-3, 6-1, 6-0).
Ce succÚs aisé du benjamin français (23 ans) met fin à trois échecs consécutifs des Français en finale, en 2002, 2010 et 2014. AprÚs toutes ces désillusions, les Français remettent la main sur le Saladier d'argent qui leur échappait depuis 2001.
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France đ«đ· wins the #DavisCup!@la_pouille defeats Steve Darcis 63 61 60 to clinch a 10th title for the French
â Davis Cup (@DavisCup) 26 novembre 2017
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Le président Emmanuel Macron a salué sur twitter cette victoire. "Bravo à toute l'équipe victorieuse qui entraßne avec elle la fierté de tous les Français. Ce soir, ! ", a déclaré le chef de l'Etat en retweetant un message de France Télévisions sur "les images de joie de l'équipe de France".
"C'était dur parce que quand tu ne gagnes pas pendant 16 ans, tout le monde s'habitue à perdre. Cette culture de la +lose+ m'avait défoncé la gueule en demie (contre la Serbie)", a affirmé, ému et soulagé, le capitaine Yannick Noah, rappelé à la rescousse en septembre 2015, pour sauver le tennis français.
Il s'agit de son troisiÚme titre en autant de finales aprÚs les grandes heures de 1991 à Lyon et de 1996 à Malmö Ce sacre manquera néanmoins de saveur et de matches mémorables en comparaison des coups d'éclat d'Henri Leconte et Guy Forget contre Pete Sampras à Lyon (1991) et les trois balles de match sauvées par Arnaud Boetsch contre le Suédois Nicklas Kulti (1996).
En 2001, sur le gazon de Melbourne, l'exploit était aussi au rendez-vous face à l'Australie de Lleyton Hewitt et Patrick Rafter dans ce qui restera le seul trophée sous le mandat de Guy Forget en tant que capitaine (1999-2012). Dimanche dans l'ébullition du Stade Pierre-Mauroy, tout s'est achevé sur une victoire logique de Pouille (18e mondial) face au vétéran Darcis (33 ans, 76e mondial).
Le jeune Nordiste, supérieur en puissance, a mis fin à la belle série de "Monsieur Coupe Davis", surnommé ainsi en Belgique pour son efficacité, jusque-là totale, lors des 5e matches décisifs (5 victoires). "Je ne suis pas le héros de la journée. On a tous contribué à gagner", a souligné Pouille qui a fait le nécessaire, alors que les Français n'ont pas brillé face à David Goffin, meilleur joueur du week-end.
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đȘđ«đ·đŸđđ On l'a fait les gars đ !!! #TeamFranceTennis @FFTennis pic.twitter.com/5OBn2YFmjh
â Lucas Pouille (@la_pouille) 26 novembre 2017
"Je pars (en vacances) avec un super sentiment, le sentiment du devoir accompli (...) C'était une super saison. Tout a été top", a dit le Wallon de 26 ans, David Goffin, aprÚs sa brillante prestation face à Jo-Wilfried Tsonga (15e mondial) 7-6 (7/5), 6-3, 6-2. Déjà au-dessus du lot contre Pouille, en ouverture vendredi, le récent finaliste du Masters n'aura pas perdu un set ni une seule fois son service dans le nord de la France.
Tsonga avait l'opportunitĂ© de dĂ©livrer les siens, au lendemain du succĂšs poussif (6-1, 3-6, 7-6 (7/2), 6-4) de ses camarades Pierre-Hugues Herbert et Richard Gasquet en double face Ă Ruben Bemelmans et Joris De Loore, 118e et 276e mondiaux. Mais, aprĂšs un premier set de trĂšs haut niveau oĂč il a manquĂ© des opportunitĂ©s, le Manceau de 32 ans a baissĂ© en rĂ©gime. Goffin, lui, n'a presque rien ratĂ©.
- Enfin un grand titre pour Tsonga et Gasquet -
"Il n'y a pas grand chose Ă dire. J'ai fait mon match, je me suis accrochĂ©, je n'ai pas lĂąchĂ© mais aujourd'hui il n'y avait pas grand chose Ă faire", a estimĂ© "JWT", toujours incapable de battre un joueur mieux classĂ© que lui en Coupe Davis. Trois ans plus tĂŽt, ils avaient chutĂ© dans ce mĂȘme stade Pierre-Mauroy contre la Suisse de Roger Federer et Stanislas Wawrinka. En 2010, Ă Belgrade, c'est depuis le banc - Tsonga blessĂ©, Gasquet remplaçant - qu'ils avaient assistĂ© au triomphe de Novak Djokovic et sa bande.
"Il n'y a pas grand chose à dire. J'ai fait mon match, je me suis accroché, je n'ai pas lùché mais aujourd'hui il n'y avait pas grand chose à faire", a estimé "JWT", toujours incapable de battre un joueur mieux classé que lui en Coupe Davis.
Mais grùce au succÚs de Pouille, Tsonga a pu arracher, comme son camarade Gasquet, son premier grand titre. Les deux trentenaires couraient aprÚs depuis le début de leur carriÚre émaillée de frustrations en Grand Chelem et dans la vénérable compétition par équipes.
Trois ans plus tĂŽt, ils avaient chutĂ© dans ce mĂȘme stade Pierre-Mauroy contre la Suisse de Roger Federer et Stanislas Wawrinka. En 2010, Ă Belgrade, c'est depuis le banc - Tsonga blessĂ©, Gasquet remplaçant - qu'ils avaient assistĂ© au triomphe de Novak Djokovic et sa bande.
Mission accomplie cette fois!
A 57 ans, Noah devient le troisiÚme capitaine le plus titré, à égalité avec le Suédois Hans Olsson.
La Belgique devra elle patienter encore au moins un an pour s'offrir son premier Saladier d'argent. C'est son troisiÚme échec en finale, le deuxiÚme en trois ans aprÚs la défaite à Gand en 2015 face à la Grande-Bretagne d'Andy Murray.
AFP